腎臓の機能と役割は何ですか？

腎臓が人体の中で最も重要な臓器の一つであることは否定できません。なぜなら、人々の日常生活は腎臓の健康と密接に関係しているからです。少なくとも私たちの排尿は腎臓に依存していますよね？しかし、多くの人は腎臓について排尿だけを理解しています。では、腎臓には他にどのような機能と効果があるのでしょうか？実際、腎臓は体の酸塩基バランスと水分バランスを維持するのに優れた機能も持っています。

1.体内に入った代謝産物や有害物質を排泄する

人体は絶えず新陳代謝を行っています。この過程で、不必要な老廃物や有害な老廃物が必然的に生成されます。老廃物のごく一部は消化管から排出され、大部分は腎臓から排出され、人体の正常な生理活動を維持しています。さらに、腎臓は体内に入ったいくつかの有毒物質を排泄することもできます。一部の化学物質中毒は腎臓に損傷を引き起こす可能性があります。これは、これらの化学物質が腎臓を通じて排出される必要があるためです。腎臓が病気になると、これらの有害物質の排泄が妨げられ、老廃物が体内に蓄積し、さまざまな病気を引き起こします。腎臓の栄養素を保持し、毒素を排出する機能は、比喩的に「血液のふるい」と呼ばれます。

2. 尿の生成を通じて水分バランスを維持する

これが腎臓の主な機能です。血液が糸球体を通過すると、圧力により、血漿に似ているがタンパク質を含まない一次尿と呼ばれる液体が濾過されます。原尿が腎尿細管を通過すると、水分の大部分、糖分全体、塩分の一部が再吸収されて血液に戻されますが、窒素の大部分は吸収されなくなります。残留物質を含む残りの濃縮液が尿であり、元の尿の約1％を占めます。通常の1日の尿量は1000～2000mlで、色は一般的に淡黄色、比重は1.003～1.030です。比重が高すぎたり、低すぎたり、変化がなかったり、尿量が多すぎたり少なすぎたりする場合は、腎不全の可能性があります。

3. 体内の電解質と酸塩基バランスを維持する

腎臓は体内のさまざまなイオン（電解質）を調節します。例えば、ナトリウムイオン（Na+）の調節特性は、多く食べると排泄量が多く、少なく食べると排泄量が少なく、食べなければ排泄されない、カリウムイオン（K+）は、多く食べると排泄量が多く、少なく食べると排泄量が少なく、食べなくても排泄される、塩化物イオン（Cl-）は、Na+の吸収と排泄、H+とアンモニア（NH3）の分泌過程を経て完了します。さらに、腎臓はリン（P3-）、カルシウム（Ca2+）、マグネシウム（Mg2+）などのイオンのバランスも調節します。これらの電解質のバランスは、体液の浸透圧の安定性にとって重要です。また、腎臓は体内の酸塩基バランスも調整します。腎臓は代謝中に生成された酸性物質を尿として排泄することができ、酸性物質とアルカリ性物質の排泄比率を制御することができます。血液中に何らかの物質が増加すると、腎臓は増加した部分を排泄します。同時に、腎臓は酸塩基バランスを維持および調節するためにアンモニアと馬尿酸を生成することもできます。多くの腎臓患者は、腎臓が体内の酸塩基バランスを維持する機能を失うため、アシドーシスに苦しみます。体内の水分を調節し、体内環境（電解質、浸透圧、酸性度、アルカリ度）の安定性を維持する腎臓の機能は、「調整器」または「安定器」と呼ぶこともできます。

4. 血圧を調整する

腎臓から分泌されるレニンは血圧を上昇させる可能性があります。ナトリウム摂取が制限されたり、ナトリウムが不足すると、血漿量が減少し、腎灌流圧が低下します。また、患者が直立姿勢にある場合、レニンは細胞から分泌され、活性化し、血漿中のアンジオテンシノーゲンを分解してアンジオテンシンIになり、変換酵素の作用によりアンジオテンシンIIに変換されます。アンジオテンシンIIとアルドステロンの作用により、血圧が上昇します。同時に、腎臓から分泌されるプロスタグランジンには血圧を下げる働きがあります。プロスタグランジンは主に腎皮質血流を増加させ、利尿とナトリウム排泄を促進し、末梢血管抵抗を減らし、血管を拡張することで血圧を下げる効果を発揮します。

5. 赤血球の生成を促進する

腎臓はエリスロポエチンを分泌します。エリスロポエチンは骨髄造血系に作用し、原始赤血球の分化と成熟を促進し、骨髄の鉄の取り込みと利用を促進し、ヘモグロビンと赤血球の生成を加速し、骨髄網状赤血球の血液への放出を促進します。貧血の程度は腎不全の程度に比例します。血液と尿中のエリスロポエチンが減少します。外因性エリスロポエチンは腎性貧血を改善できます。

6. ビタミンDの活性化を促進する

ビタミン D は、その生理学的効果を発揮するためには、体内の腎臓によって 1,25-ジヒドロキシビタミン D3 に変換される必要があります。腎臓の皮質細胞には 1-ヒドロキシラーゼが含まれています。ビタミン D は、まず肝臓の 25-ヒドロキシラーゼの作用により 25-ヒドロキシビタミン D3 に変換され、最後に腎臓の 1-ヒドロキシラーゼの作用により 1,25-ジヒドロキシビタミン D3、つまり活性ビタミン D3 に変換されます。消化管でのカルシウムとリンの吸収を促進し、骨へのカルシウムの移動を促進し、骨の成長と軟骨の石灰化を促進し、腎尿細管によるリンの再吸収を促進し、尿中リン排泄を減らし、副甲状腺ホルモン（PTH）の分泌を阻害します。