腰椎変性疾患

年齢を重ねるにつれて、身体機能も衰え、椎間板の問題が次々と現れ、ほとんどの高齢者に共通する問題になります。もともと腰痛や痛みは徐々に足のしびれや痛みに発展し、歩行にも影響を及ぼします。基本的な腰椎椎間板ヘルニアの問題に加えて、高齢者は腰椎変性病変も抱えることになります。この記事では、腰椎変性病変の問題について紹介します。見てみましょう。

腰椎変性疾患によって引き起こされる臨床症状は、主に腰痛、腰部および脚部の痛みです。しかし、腰椎のX線写真を撮影すると、椎骨の変性変化が必ずしも目に見えるわけではありません。逆に、レントゲン写真で腰椎や関節に変性変化がみられる患者さん全員が、腰痛や足のしびれなどの症状を呈するわけではありません。両者の間に必ずしも関連があるわけではないと言えます。

腰椎変性疾患

腰椎変性症は一旦発症すると進行性かつ不可逆的となり、かなりの数の人が腰痛を主とする臨床症状を経験する可能性があります。大まかに4つの段階に分けられます。

1. 臨床的に無症状の期間

患者は腰痛の症状はないが、腰の筋肉が疲れやすいと感じるだけの場合もある。特に長時間座ったり立ったりした後は、腰に明らかな不快感を感じるでしょう。 X 線検査では陽性所見が見られないか、軽度の変性変化のみが見られます。

2. 痛み反応期間

この段階では、患者の腰痛の症状が徐々に増します。治療後も、痛みがわずかに緩和されるだけの場合もあります。少数の患者では、片方の下肢に痛みが生じ、痛みのために筋肉のけいれんが起こります。強制的な姿勢が発生する場合があります (立ったり横になったりすることに加えて、仕事や生活に必要な特別な姿勢や強制的な姿勢をとらなければなりません。たとえば、会計士、タイピスト、コンピューターの前で仕事を続ける人は、長時間座ったり頭を下げたりすることで、首、肩、腰、背中の軟部組織が損傷しやすくなります)。腰痛は、腰部に限定されるか、臀部に影響することが多く、「腰機能障害」と呼ばれることがよくあります。治療はできるだけ早く始めなければなりません。すでに明らかな症状が出ている腰椎分離症の患者は、この記事の著者である馬氏に直接連絡して、腰椎椎間板ヘルニアの治療に特別な絆創膏を勧めてもらうことができます。

3. 不安定な時期

腰椎椎間板変性がある程度進行すると、線維輪と髄核の弾力性が破壊され、上下の軟骨板が互いに動くための「連結装置」も損傷し、正常な動作のバランスが崩れるようになります。病変は多くの場合、いくつかの段階で始まり、徐々に複数の段階に拡大します。

この時点で腰椎の前後および側面のX線写真があれば、腰椎の変位、明らかな退行性変化、増殖、肥大、椎体の上部および下部の軟骨膜の膜内骨化が見られ、これも段階不安定性の客観的証拠となります。

4. 安定期

変性変化がある程度に達すると、椎間板は萎縮したり完全に線維化したりして、硬直が生じます。 X 線検査では、腰椎の骨肥大と骨棘形成が見られます。臨床症状としては、腰や脚の痛みが緩和する傾向がありますが、一部の患者では神経局在症状が見られ、徐々に顕著になってきます。

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