どのような細菌が人を病気にするのでしょうか?

細菌は非常に小さく、私たちの生活のいたるところに存在します。人間の体の中にも、たくさんの細菌が生息しています。一部の細菌は人体に有益です。人体の腸内細菌は、食べ物の消化を助けます。しかし、細菌の中には人体に有害なものもあり、病気を引き起こしたり、重篤な場合には死に至ることもあります。細菌は人間の健康と密接な関係があります。細菌感染を防ぐために、私たちは生活の中で衛生に注意を払わなければなりません。では、どのような細菌が人々を病気にするのでしょうか?

病原体は病原性物質を生成し、宿主感染を引き起こす可能性があります。病原性物質を生成しない場合は非病原性細菌です。特定の条件下では、常在菌叢も、腸内細菌叢の異常、宿主の免疫機能の低下、または菌叢の生息場所の変化により感染を引き起こす可能性があるため、病原体とみなされるべきです。

コレラ菌、赤痢菌、大腸菌は、細胞外に分泌されるエンテロトキシンを産生し、患者に下痢を引き起こします。ペスト菌が分泌するペスト毒素は、全身の血管やリンパに作用し、出血や壊死を引き起こします。サルモネラ菌などの一部の細菌は、細菌細胞外に分泌されない毒素を産生します。

誤って手や足を切って傷が深い場合、または錆びた釘が肉に刺さった場合は、クロストリジウムによる破傷風を予防するために病院に行って予防接種を受けなければなりません。クロストリジウムも土壌から発生し、酸素を好まない嫌気性細菌です。酸素の少ない深い傷口で繁殖し、人を死に至らしめる毒素を生成します。人間に知られている最も強力な毒素の 1 つを生成するクロストリジウムの種類もあります (0.1 マイクログラムで人を死滅させるのに十分です)。この毒素は宿主の体内で増殖しませんが、代わりに缶詰の漬物や肉の中で増殖して毒素を生成します。しかし、現代の高度で効果的な食品保存方法により、ボツリヌス中毒はまれになりました。

病原体の病原物質は、毒素と侵襲性の2つのカテゴリーに分けられます。毒素は宿主にとって有毒であり、体の構造と機能に直接損傷を与える可能性があります。侵入力自体は無毒ですが、宿主の生理的防御バリアを突破し、体内で生存し（医学的にはコロニー形成と呼ばれます）、増殖して広がります。毒素が「犯人」であるならば、侵略的な力は「共犯者」です。