片方の腎臓がもう片方より大きい

誰でも腰のあたりに腎臓が 2 つあります。しかし、年齢を重ねるにつれて、私たちの体はどんどん弱くなっていきます。特に腎臓は、時間の経過とともにゆっくりと老化し、片方の腎臓がもう片方の腎臓よりも大きくなりやすくなります。これは腎炎の兆候です。この状況は、頻尿、尿意切迫感、残尿感として現れることが多く、尿細管にも異常が発生します。時間内に治療しなければ、尿毒症を引き起こします。

腎盂腎炎は病原微生物によって引き起こされる腎盂および腎実質の炎症であり、多くの場合、下部尿路感染症を伴います。ほとんどはグラム陰性菌の感染によって引き起こされ、急性と慢性の2種類に分けられます。急性腎盂腎炎は、感染に関連した急性間質炎と尿細管壊死によって発症します。患者は発熱、頻尿、尿意切迫感、排尿時の痛み、細菌尿などの症状を示します。合併因子がなければ、有効な抗菌薬を使用することで速やかに治癒できます。慢性腎盂腎炎は、尿路の解剖学的構造や機能の異常が原因で起こることが多いです。尿の細菌感染に加え、腎盂や腎杯の瘢痕化、腎臓の形状の不均一、または 2 つの腎臓の大きさの不均一も見られます。発症は比較的潜行性で再発しやすく、慢性腎不全につながる可能性があります。

この病気の病原体は主にグラム陰性細菌であり、大腸菌が最も一般的です。主な感染経路は上行感染であり、病原菌が尿道から膀胱に上昇して膀胱炎を引き起こし、その後尿管に沿って腎臓まで上昇して腎盂腎炎を引き起こします。正常な人の場合、尿道口の内側1～2cmに少量の細菌が存在しますが、尿道粘膜には一定の抗菌力があり、尿は細菌を薄めて体外に排出することができ、尿にも抗菌物質が含まれているため、通常は感染を引き起こしません。体の抵抗力が低下したり、尿道粘膜が軽度損傷したり（月経中、性交後など）、尿路系が変形して尿の循環がスムーズでなくなったり（尿管結石、前立腺肥大、尿道狭窄、尿路腫瘍など）、その状況を利用して細菌が腎盂内で増殖し、腎臓病を引き起こします。女性の尿道は短くて太いため、女児の尿道口は糞便によって汚染されやすく、この病気にかかりやすいのです。

少数の患者では、血流感染によって腎盂腎炎が発生しますが、主な病原体は黄色ブドウ球菌、サルモネラ菌、緑膿菌、カンジダ菌です。腎臓の構造が損傷している場合（多発性嚢胞腎など）、または糖尿病、グルココルチコイドや免疫抑制剤の長期使用、その他の慢性消耗性疾患の患者の場合、抵抗力が低下し、細菌が血流を通じて腎臓に侵入しやすくなります。病変は両側に現れることが多いです。

慢性腎盂腎炎は臨床症状が複雑で、再発しやすく、病気の経過が隠れています。時には無症候性の細菌尿や断続的な頻尿、尿意切迫感、排尿時の痛みなどの症状が現れることもあります。尿濃縮能の低下、低張性尿および低比重尿、夜間頻尿の増加、尿細管性アシドーシスなどの慢性間質性腎炎の症状が現れる場合があります。末期になると、糸球体機能障害、高窒素血症、さらには尿毒症が起こる可能性があります。