爪の横に硬いトゲが生えている

秋になると、爪の横に硬いトゲがたくさん生えてきます。それを手で引きちぎると、とても痛いでしょう。多くの人は、ビタミン不足が原因だと考えています。しかし、この状況は病気によって引き起こされる場合もあることをご存知ですか?爪の周りのささくれは、実は非常によくある皮膚のトラブルです。この場合、治療の必要はなく、適切なケアをすれば病気は治ります。

爪を切ったり、定期的に手を洗ったりするなど、良い衛生習慣を身につけ、爪を噛んだり、指を吸ったりしないでください。指に硬いトゲが刺さったら、決して手で引きちぎらないでください。この時、75％アルコールを使って長い「草のトゲ」の外側と爪切りや小さなハサミの刃を拭いて消毒し、「草のトゲ」の根元に沿って切り取って赤い薬を塗ってもよいでしょう。野菜や果物をもっと食べ、頻繁に手を洗い、洗った後はハンドクリームを塗ってください。

生えてきた棘を無理に引き剥がすと、皮膚の傷が広がりやすくなり、皮膚感染症や爪囲炎などの合併症を起こすリスクが高まります。

爪の周りのささくれはどうしてできるのでしょうか？

爪周囲の皮膚の構造は、手の他の部分の皮膚とは少し異なります。爪甲の近位 1/4 を覆う部分は、近位爪郭 (PNF) と呼ばれます。この部分の皮膚には、毛包、皮膚のしわ、皮脂腺がありません。手や足の指の皮膚よりも薄く、炎症、化学刺激、アレルギー反応が起こりやすい入り口です。

爪の周りのささくれ（学名：「逆剥皮」）は、爪周囲の皮膚の一般的な問題です。逆ピーリングは、角質層が乾燥しすぎて剥がれることで発生するもので、直近の労働や球技、洗濯などにより発生することが多いです。角質層は皮膚の表面にある「死んだ皮膚」の薄い層であり、皮膚の最初のバリアです。角質層の表面には皮脂層があり、肌の天然保湿成分として、角質層の水分蒸発を抑え、適度な水分量を確保し、角質層とその下の皮膚を密着させます。石鹸、洗剤、または物理的な摩擦により皮膚表面の皮脂が除去され、角質層の保護力が失われ、水分が過剰に蒸発して乾燥や皮剥けが生じます。

爪の周りのささくれはビタミン不足が原因でしょうか？

ビタミン欠乏症は、確かに一連の皮膚の問題を引き起こす可能性があります。たとえば、ビタミン A が不足すると毛包の角質化が過剰になり、ビタミン B2 や B6 などのビタミン B が不足すると脂漏性皮膚炎や唇の荒れ、ビタミン C が不足すると傷の治りが悪くなり、ひび割れが生じやすくなります。しかし、現代社会では、ビタミン欠乏症による栄養疾患はますます少なくなっています。大多数の人々が通常の食事をしていれば、ビタミン欠乏症を発症することはありません。また、実際にビタミンの欠乏や吸収・利用障害が起こると、皮膚障害だけでなく、ビタミンA欠乏による眼・視力異常（夜盲症、結膜・角膜乾燥症、ドライアイ、角膜軟化などを指し、近視は含みません）、ビタミンB欠乏による神経系異常、ビタミンC欠乏による壊血病などの症状も現れます。爪の周りにささくれがある場合、ほとんどの場合、それは全身疾患の反映ではなく、局所的な皮膚の異常であり、ビタミン欠乏が原因ではありません。

ほとんどの人は、ビタミンが不足すると病気になるので、サプリメントを摂取したほうがよいと考えています。サプリメントを摂取しても害はありません。しかし、実際には、ビタミンを多く摂れば摂るほど良いというわけではありません。ビタミンAやビタミンB6などのビタミンを過剰に摂取すると、さまざまな病気や中毒を引き起こす可能性があります。研究によると、セレン、ベータカロチン、ビタミンEを摂取すると高齢者の食道がんのリスクが高まり、ビタミンDとカルシウムを摂取すると腎臓結石のリスクが高まることがわかっています。臨床試験では、マルチビタミン錠剤を摂取した被験者のグループで前立腺がんの発生率が高まりました。ビタミンの重要な生理学的役割は否定できませんが、これらの実験は、バランスのとれた栄養摂取が最も重要であり、多すぎるのも少なすぎるのと同じくらい悪いことを私たちに思い出させてくれます。