血液が濃くなる原因は何ですか?

一般的に、高齢者の血液は濃くなり、いわゆる「血液が濃い」と考えられています。しかし、臨床的証拠によると、今日の若者も血液が濃いという深刻な問題を抱えています。では、なぜ血液が濃くなるのでしょうか?血液が濃くなると、身体はさまざまな病気にかかりやすくなるので、事前に血液が濃くなる問題を回避するように注意する必要があります。これを踏まえて、まずは血液凝固の原因を深く理解し、その上で的を絞った予防法や治療法を見つける必要があります。では、日常生活の中で具体的にどのように予防すればいいのでしょうか。

血液が濃くなることを医学では過粘稠度と呼び、中高年によく見られ、血液レオロジー検査で診断できます。血液の粘度に影響を与える主な要因は、血球の数、大きさ、形態などの血球因子、赤血球の変形性、血小板機能などです。血漿因子、例えば血漿タンパク質（特にフィブリノーゲン、免疫グロブリン）、血糖、血中脂質、線溶活性など。血管の長さ、直径、内皮の滑らかさなどの血管因子。気分、ライフスタイル、喫煙、飲酒などのその他の要因。上記の要因が阻害されたり異常になったりすると、血液の粘稠性が生じることがあります。

血液粘度は医学における血液レオロジーの概念であり、凝固亢進状態とほぼ同等です。患者の年齢や血液成分の変化に関連し、凝固系の活性化状態として現れます。血栓性疾患患者における高凝固状態は、深部静脈血栓症や肺塞栓症などの血栓症の重要な危険因子です。血栓の形成は、血液の凝固亢進状態と関係しているほか、血管（組織）の損傷の有無、動脈硬化性プラークの破裂による心筋梗塞、心房細動による左房血栓症や脳塞栓症など、血液のうっ血や血流低下を引き起こす要因の有無にも左右されるため、血栓症は血栓症の危険因子の有無と密接に関係しています。例えば、脳塞栓症の主な危険因子は弁膜症、心房細動、弁置換術後であり、心筋梗塞の主な危険因子は高血圧、高脂血症、喫煙です。

臨床血液レオロジー検査（略してヘモレオロジー）は、実際には、生体内の血液凝固状態を判断し、将来の血栓症を予測するために、生体外の方法を通じて生体内の血流状態をシミュレートすることを目的としています。ただし、この方法は、生体内の実際の血液凝固状態を真に反映することはできません。たとえそれが真実を反映しているとしても、前述のように、血栓症は複数の危険因子に依存しており、特に血流の低下（鬱血）と血管の損傷は重要な発症因子です。そのため、血液レオロジー検査の結果のみに基づいて抗血栓薬の使用が必要な患者を臨床的に判断することはできず、また、血液レオロジー因子と心血管疾患および脳血管疾患の発症との相関関係はこれまであまり明らかになっていません。さらに、血液レオロジーは抗血栓薬治療が有効かどうかを観察するための指標ではありません。なお、高脂血症と血栓症には一定の相関関係がありますが、血中脂質の増加が血液粘度の増加であるとは言えません。

血栓塞栓症の予防と治療には、まず高血圧、高脂血症、糖尿病など血栓塞栓症を起こしやすい危険因子を抑制または排除し、その上でアスピリンなどの抗血栓薬を長期にわたって使用する必要があります。