ヒ素は人体にどのような危険をもたらしますか?

私たちの体には多くの微量元素が含まれており、また、私たちは食事や生活の他の方法を通じて微量元素を摂取しています。微量元素は適量であれば健康に役立ちます。例えば、微量元素であるヒ素は、人間の成長と発達を促進する上で比較的重要な役割を果たします。しかし、ヒ素が基準を超えると、体内で中毒を引き起こし、健康に大きな害を及ぼします。

急性ヒ素中毒

急性ヒ素中毒は主にヒ素化合物の吸入または摂取によって引き起こされます。急性ヒ素中毒の症状は麻痺と胃腸障害です。初期段階でよく見られる胃腸の症状としては、乾燥、痛み、灼熱感、口や喉の圧迫感、声枯れ、吐き気、嘔吐、嚥下困難、腹痛、下痢などがあります。嘔吐物には、まず胃の内容物と米のとぎ汁が含まれ、その後に血液、粘液、胆汁の混合物が含まれ、吸収されなかったヒ素の小片が含まれることもあります。嘔吐物はニンニクのような臭いがすることがあります。重症の場合はコレラと非常に似ており、最初は大量の水っぽい便が排出されますが、その後、血便や米のとぎ汁のような便になり、血液が混じります。脱水、アシドーシス、さらにはショック状態が急速に発生します。同時に、頭痛、めまい、易刺激性、せん妄、中毒性心筋炎、多発神経炎などが起こることもあります。少数の人では鼻血や皮膚出血が起こります。重症の場合、中毒後24時間から数日以内に呼吸器、循環器、肝臓、腎臓などの機能不全や中枢神経系疾患が発生し、呼吸困難、けいれん、昏睡などの重篤な症状が現れることがあります。少数の患者は中毒後20分から48時間以内にショック状態に陥ったり、死亡したりすることもありますが、胃腸症状は顕著ではありません。患者はポルフィリン症の発作を起こし、尿中ポルフィリンが強陽性となることがあります。

亜急性ヒ素中毒

亜急性中毒では、多発神経炎、四肢の異常感覚、最初は痛みとしびれ、続いて衰弱と衰弱が起こり、最終的には完全麻痺または不完全麻痺、手首の垂れ、足の垂れ、腱反射の消失などの症状が現れたり、嚥下困難、発音障害、呼吸障害が生じることがあります。血管運動機能障害により、皮膚の潮紅や紅斑が起こることがあります。

慢性ヒ素中毒

慢性ヒ素中毒は一般に職業上の理由により引き起こされ、衰弱、食欲不振、時折の吐き気、嘔吐、便秘、下痢などの症状として現れることが多いです。白血球減少症および血小板減少症、貧血、赤血球および骨髄細胞の生成障害、脱毛、口内炎、鼻炎、鼻中隔の潰瘍および穿孔、皮膚の色素沈着、および剥脱性皮膚炎も起こる可能性があります。手のひらや足指の皮膚が過剰に角質化し、爪は光沢と平坦さを失い、薄くもろくなり、白い横線が現れます。肝臓や心筋にも障害が見られます。中毒患者の髪の毛、尿、爪の中のヒ素濃度は上昇します。大量のヒ素を経口摂取した患者の場合、腹部X線検査で、X線では透過できない消化管内の物質が明らかになることがあります。