硫酸への長期暴露

硫酸という化学物質は誰もが知っているはずです。硫酸は腐食性が強いため、日常生活で硫酸による火傷を負うケースは非常によくあります。したがって、ほとんどの人は硫酸に触れるときは細心の注意を払う必要があります。そうしないと、火傷の結果は非常に深刻になります。しかし、職業上、硫酸に長時間接触しなければならない人もいます。では、硫酸に長期間接触すると人体に害があるのでしょうか？

硫酸ガスを長期間吸入すると健康に非常に悪影響を及ぼします。

硫酸が人体に及ぼす害は、皮膚、消化器、呼吸器の3つに大別され、その有害性は急性と慢性に分けられます。

1. 急性：人体が濃硫酸に触れると、すぐに火傷を負います。目に入ると、重篤な場合は失明を引き起こします。硫酸を飲むと、内臓に重大な損傷を与えたり、死に至ったりします。硫酸の発煙によって放出される高温の硫酸蒸気や濃縮された蒸気を大量に吸入すると、上気道や肺組織に損傷を与え、重篤な場合には意識を失います。この蒸気に対する人体の感受性は人によって異なります。通常、（0.125〜0.5）×10-6の範囲では軽い不快感を感じ、（1.5〜2.5）×10-6の範囲では明らかな不快感を感じ、（10〜20）×10-6の範囲では耐えられないほどです。低濃度の硫酸蒸気に頻繁にさらされる作業者は、徐々にこの種の刺激に対する感受性が低下し、いわゆる「耐酸性」になり、硫酸蒸気中毒の影響を受けやすくなります。注意が必要です。

2. 慢性：硫酸に触れると皮膚炎を引き起こす可能性があり、硫酸の蒸気や酸性ミストを頻繁に吸入すると呼吸器炎や気管支炎を引き起こす可能性があります。硫酸蒸気を長期間吸入すると歯の侵食を引き起こし、まずエナメル質の光沢が失われ、次に象牙質が露出して表面に欠陥や黒ずみが生じます。そのため、職場では一般的に工場で硫酸蒸気の最大濃度が 1 mg/m3 を超えないように規定されています。

皮膚、粘膜、その他の組織に強い刺激と腐食作用があります。蒸気やミストは、結膜炎、結膜浮腫、角膜混濁、さらには失明を引き起こす可能性があり、呼吸器官の炎症、重篤な場合には呼吸困難や肺水腫を引き起こす可能性があります。また、高濃度では喉頭痙攣や声門浮腫を引き起こし、窒息や死に至る可能性があります。経口摂取すると消化管の熱傷や潰瘍形成を引き起こし、重篤な場合には胃穿孔、腹膜炎、腎障害、ショックなどを引き起こす可能性があります。皮膚の火傷は、軽度の場合は紅斑を引き起こし、重度の場合は潰瘍を引き起こします。治癒後、傷跡は縮小し、機能に影響を及ぼします。目に入ると火傷、さらには角膜穿孔、全眼球炎、さらには失明を引き起こす可能性があります。慢性の影響：歯の侵食、慢性気管支炎、肺気腫、肺肝硬変。

■応急処置

◆皮膚に付着した場合：まず乾いた布で拭き、次に大量の水で洗い流し、最後に3％～5％のNaHCO3溶液で洗い流してください。重篤な場合は、直ちに病院に行ってください。

◆目に入った場合: すぐにまぶたを上げ、多量の流水または生理食塩水で少なくとも15分間十分に洗い流してください。医師の診察を受けてください。

◆吸入した場合：速やかにその場を離れ、新鮮な空気のある場所に移動してください。気道を開いたままにしておいてください。呼吸が困難な場合は酸素を投与してください。呼吸が止まった場合は、直ちに人工呼吸を行ってください。医師の診察を受けてください。

◆飲み込んだ場合：水で口をすすぎ、牛乳または卵白を飲ませてください。医師の診察を受けてください。

◆注意：皮膚に直接触れた場合は、綿布を使用して皮膚に付着した硫酸を吸収させ、その後大量の流水で洗い流し、最後に0.01％の炭酸水（または希アンモニア水）に浸してください。直接洗い流さないでください。

■火災予防対策

◆危険な特性：水に触れると多量の熱を放出し、沸騰や飛散を引き起こす可能性があります。引火性物質（ベンゼンなど）や可燃性物質（砂糖、セルロースなど）と接触すると、激しい反応が起こり、燃焼を引き起こすこともあります。炭化カルシウム、過塩素酸塩、雷酸塩、硝酸塩、ピクリン酸塩、金属粉などと激しく反応し、爆発や燃焼を引き起こします。腐食性、吸水性に優れています。

◆有害な燃焼生成物：二酸化硫黄。

◆消火方法：消防士は必ず全身耐酸・耐アルカリ性の防火服を着用してください。