道路での狂気を引き起こす原因は何ですか?

映画やテレビ番組では、方向音痴で簡単な道順すらわからないヒロインがよく登場します。ヒロインたちは主人公の助けを借りてしか目的地にたどり着けません。方向音痴というのは、女の子の無邪気さと可愛らしさを反映した、かわいい言葉のようです。しかし、方向感覚障害は実は病気です。方向を正しく判別できなければ、生きていく能力を失ってしまいます。では、方向感覚が鈍くなる理由は何でしょうか?

ほとんどの動物にとって、方向を決定し、道を見つけることは難しいことではありません。ゴールデンハムスターを例に挙げてみましょう。目隠しをされて巣から遠く離れた場所に連れて行かれたとしても、家への道を見つけて、まっすぐに「走って」家に帰ることができます。ガチョウ、ヒキガエル、クモも同様の能力を発揮しています。

しかし、人間の経路探索能力はこれらの動物に比べてはるかに劣っています。あるテストでは、研究者は被験者に目隠しをさせて、スタート地点からゴール地点まで歩かせ、その後スタート地点に戻らせました。しかし、被験者の誰もが満足のいく成績を収めることはできず、距離を歩くか歩かないかのどちらかでした。現代人は本質的にガイドが下手なようです。

初期の人々のほとんどは遊牧生活を送っており、定まった居住地を持っていませんでした。居住エリアは比較的空いており、周囲の世界はほとんど変化がありません。砂漠か雪原のどちらかです。道路はまったくないので、建物が建つはずがありません。その後、世界は国、都市、地域、通りに分割され、道路、建物、道路標識が存在するようになりました。人々は家に帰る道を見つけるために地図を描き、自分の位置を見つけるために全地球測位システム (GPS) を発明しました。今日、人々は自分自身を導くためにさまざまなツールを使用しています。しかし、問題は、動物が方向や距離を正確に計算する能力とは異なり、周囲の環境のマーキングやさまざまな道具を使って方向を導くと、間違いが起きやすく、方向を完全に見失う可能性があることです。

人間の誘導能力は動物のそれとは大きく異なります。しかし、私たちはよく道に迷いますが、それでも、ある意味では道を見つけるのが得意です。店から出て家に帰る道を忘れてしまうかもしれませんが、インターネットを閲覧することはできます。ジャングルで迷子になるかもしれませんが、月面に着陸することはできます。したがって、私たちは正確な航行能力の喪失を嘆く必要はなく、獲得した豊かな生活空間を大切にすべきです。人間も他の動物と同様に、生き残るために常に能力を発揮しています。失うか増えるかに関わらず、私たちは自然淘汰の影響を受けて繁殖します。