緑内障にはどのような点眼薬を使えばいいでしょうか？

緑内障と白内障についてはよく耳にします。緑内障と白内障は確かに関連していますが、現在、緑内障だけに悩まされ、2つの病気を併発していない人も少数います。一般的に、緑内障の主な原因は網膜損傷または極度の近視です。緑内障患者は、適切な時期に治療しないと、急いで点眼薬を使用するのではなく、まず治療の原則を確認する必要があります。

治療の原則

緑内障は我が国における失明の主な原因の一つであり、緑内障によって引き起こされる視覚機能の損傷は不可逆的であり、その結果は極めて深刻です。一般的に、緑内障は予防できませんが、早期に発見して適切に治療すれば、ほとんどの患者は生涯にわたって有用な視機能を維持することができます。したがって、緑内障による失明を予防するには、早期発見、早期診断、早期治療を重視する必要があります。

緑内障は、視覚機能を脅かす臨床症状または眼疾患のグループであり、主に眼圧の上昇に関連しています。つまり、眼圧が眼球内の組織、特に網膜が耐えられる限界を超え、視覚機能の損傷を引き起こします。最も典型的で顕著な症状は、視神経萎縮と視野欠損および狭小化です。有効な治療が行われない場合、視野が完全に失われ、最終的には失明に至る可能性があります。

1. 原発性緑内障

原発性緑内障は通常両眼性ですが、片方の眼で病気が連続的に発症することもあります。原発性緑内障は、閉塞隅角型と開放隅角型の 2 つのタイプに分けられます。

1. 閉塞隅角緑内障

閉塞隅角緑内障は、原発性緑内障の中で最も一般的なタイプです。ほとんどが45歳以上で、30歳以下の人は珍しいです。発作中に明らかな眼の充血が起こることがあるため、以前は充血性緑内障と呼ばれていました。閉塞隅角緑内障は、早期段階で正しく治療すれば、満足のいく結果が得られることが多く、治癒することも可能です。

閉塞隅角緑内障の発症は、1. 発作期、2. 間欠的寛解期、3. 慢性進行期、4. 前臨床期の 4 つの段階に分けられます。

閉塞隅角緑内障の発症には、感情の起伏、過度の精神的または肉体的疲労、長時間の読書、テレビや映画の視聴などの誘因が関係していることがよくあります。発作の初めに、患者は軽い目の腫れ、頭痛、または吐き気を感じます。日中は視界がぼやけ（霧視）、夜間は虹彩（光の周囲に虹が見える）が見られます。患者は、この現象が頻繁に起こったり、症状が重度で緩和できなくなった場合にのみ、医療処置を求めることが多い。このとき、眼圧が急激に上昇し、視力が著しく低下するため、光覚のみが残ります（影響を受けた目は何も見えず、いくらかの光しか見えません）。この時、速やかに眼圧をコントロールして下げ、視力が徐々に回復するように、遅滞なく応急処置を行う必要があります。緑内障は視力に回復不可能な損傷を与えるため、正しく治療しないと、複数回の発作の後に視力がどんどん悪化し、最終的には失明してしまいます。

緑内障になると、眼科では虹彩毛様体炎、内科では胃腸炎や偏頭痛などと誤診され、逆の治療が行われて症状が悪化してしまうケースも少なくありません。

閉塞隅角緑内障は早期発見できれば手術で治癒し、満足のいく結果が得られますが、手術の機会を逃してしまうと、たとえ手術をしてもその効果は大幅に減少してしまいます。

2. 開放隅角緑内障

開放隅角緑内障は単純緑内障とも呼ばれます。開放隅角緑内障は進行が非常に遅く、明らかな症状がないため、早期発見は容易ではありません。患者によっては、病気がいつ始まったのかわからないまま片方の目が見えなくなることもあります。この目の病気は、何の症状もなく徐々に失明に至り、さらに危険です。患者の年齢は20歳から60歳まででした。

症状: 開放隅角緑内障は、初期段階ではほとんど症状がありません。病気がある程度進行すると、かすみ目、目の腫れ、頭痛、時には虹彩や霧視などの症状が現れます。末期になると両目の視野（目で見える範囲）が狭くなり、夜盲症や運動障害などが起こることがあります。

患者が上記の症状を頻繁に呈する場合は、明確な診断を下すために眼科医による体系的かつ詳細な検査を受ける必要があります。緑内障と診断された場合、視力低下を防ぐために正しい治療が必要です。治療は通常、薬物療法から始まり、効果がない場合には手術が検討されます。