歯石とは何ですか？歯石はどのように形成されるのですか？

歯石は実は歯垢の一種ですが、多くの友人は歯石について聞いたことがないので、あまりよく知りません。歯石の形成は一度きりのものではなく、長期間蓄積されるものです。長期間口の中を清潔にしなかったり、不適切な方法で清潔にしたりしないと、歯石が発生します。

歯石の原因

歯石の形成速度、形状、硬さは人によって異なります。一般的に、新しい歯石が形成されるまでには 12 ～ 15 時間かかります。急速に形成された歯石は、ゆっくりと形成された歯石よりも柔らかく、細かく砕けています。新しく形成された歯垢はすべて柔らかく、一定期間の石灰化を経て徐々に硬くなります。そのため、歯石ができ始めたばかりのときは口腔洗浄や歯磨きで簡単に取り除くことができますが、石灰化してしまうと取り除くことが難しくなります。

歯石の臨床症状

歯肉縁と歯石沈着部位に基づいて、歯肉上歯石と歯肉下歯石に分けられます。

歯肉縁上歯石は唾液歯石とも呼ばれ、歯肉縁上の臨床歯冠表面に位置する歯石で、肉眼で直接見ることができます。歯石の石灰化物質は唾液から来るため、唾液腺管の開口部に対応する歯の表面に沈着することが多く、すなわち、歯石は、耳下腺管の開口部に対応する上顎第一大臼歯の頬側表面と、顎下腺管および舌下腺管の開口部に対応する下顎前歯の舌側表面に沈着しやすい。歯肉縁上の歯石はほとんどが黄色または白色ですが、喫煙や食品着色料の影響で黒ずんでいる場合もあります。

血石としても知られる歯肉縁下歯石は、歯肉縁の下に沈着し、歯肉溝または歯周ポケット内の歯根表面に付着します。肉眼で直接見ることはできませんが、歯肉縁下歯石の大きな破片は X 線で確認できます。その石灰化物質は歯肉溝液から生成され、一般的に茶色または黒色で、歯肉上歯石よりも歯の表面にしっかりと付着しています。

歯石は、歯の表面の歯垢を基に唾液中のミネラル塩沈着物が徐々に石灰化することで形成されます。石灰化は、カルシウムイオンが歯垢の細胞間有機物のタンパク質多糖類複合体と結合し、リン酸カルシウム結晶が細胞間物質と細菌に沈着することによって起こります。歯垢が付着した歯の表面の内側に沿って石灰化が起こり、数ヶ月程度でピークに達します。食べ物を噛んだり、舌や頬の圧力などにより、歯垢は永久に沈着するわけではありません。

歯石の形成は体の代謝に関係しています。歯石の沈着に影響を与える要因には以下のものがあります。

1. 正しい歯磨き方法を習得していない、または歯磨きやうがいなどの口腔衛生習慣を身につけていない。

2. 歯の表面が荒れていたり、歯並びが整然としていなかったり、清掃しにくい修復物があったりする。

3. 食習慣と関係があります。柔らかくて繊細な食べ物をよく食べると、歯石の沈着が早くなります。逆に、ざらざらした食べ物を摂取すると、歯石の沈着が妨げられます。

4. ショ糖を大量に摂取する人は、歯垢の形成と軟らかい歯石の沈着が多くなります。

5. カルシウムやリンを多く含む食品を摂取すると、歯石の形成が早まります。

歯石は、上顎の奥歯の外側と下顎の前歯の内側によく発生します。口腔衛生状態が悪い患者は、すべての歯の内側と外側、および咀嚼面に歯石が形成されます。片側で噛む習慣のある人は、使用しない側の歯石も著しく増加します。歯石は歯肉上歯石と歯肉下歯石に分けられます。歯石がたくさんあると、食事や歯磨きのときに歯石がたまに欠けてしまうことがあります。知らない人は歯が割れたと勘違いしてしまうことが多いです。