多結節性甲状腺腫の症状は何ですか?

我が国はますます強くなり、人々の生活もますます良くなっていますが、病気も増え始めているようです。特に、我が国のヨウ素欠乏地域の一部では、多くの人が甲状腺疾患に苦しんでいます。食卓塩にはヨウ素が添加されていますが、地域によっては加工された塩を食べることを好まず、自分で作った塩を食べる人もいます。多結節性甲状腺腫も甲状腺疾患です。症状は何ですか?

症状と徴候

1. 患者は単純性甲状腺腫の長期病歴がある。発症年齢は一般的に30歳以上です。男性よりも女性の方が多いです。甲状腺肥大の程度は様々で、非対称となることもよくあります。結節の数と大きさはさまざまで、通常は複数の結節がありますが、初期段階では結節が 1 つだけの場合もあります。結節は柔らかいかやや硬く、滑らかで圧痛はありません。結節の境界が不明瞭な場合もあり、甲状腺の表面を触ると不規則であったり、分葉状になっているように見えるだけです。病気はゆっくりと進行し、ほとんどの患者は無症状です。大きな結節性甲状腺腫は、呼吸困難、嚥下障害、嗄声などの圧迫症状を引き起こす可能性があります。結節への急性出血により、突然の大きさの増大と痛みが生じることがありますが、症状は数日以内に治まり、拡大した腫瘤は数週間以上かけて小さくなることがあります。

2. 結節性甲状腺腫が甲状腺機能亢進症（プラマー病）を発症すると、疲労感、体重減少、動悸、不整脈、暑さ不耐性、発汗、易刺激性などの症状がみられますが、甲状腺の局所血管雑音や振戦はなく、眼球突出はまれで、指の振戦もまれです。高齢患者の症状は非典型的であることが多い。

3. 患者に放射線被曝歴、経口薬の服用歴、家族歴があるかどうか、患者が甲状腺腫が風土病となっている地域の出身かどうかなど。一般的に、結節性甲状腺腫は長い病歴があり、圧迫症状や甲状腺機能亢進症の症状はありません。ほとんどの患者は気にせず、偶然甲状腺結節を発見して初めて診察を受けに来ます。

4. 熱結節（毒性結節とも呼ばれる）の場合、患者は主に40～50歳以上で、結節の硬さは中程度で、甲状腺機能亢進症の症状があり、心房細動やその他の不整脈が発生することもあります。出血がある場合は、痛みや発熱が起こることもあります。結節が大きい場合、構音障害、呼吸困難、胸の圧迫感、息切れ、刺激性の咳などの圧迫症状が発生することがあります。

5. 例えば、ヨウ素欠乏地域の結節性甲状腺腫の患者は甲状腺機能が低下している可能性があり、臨床的には心拍数の低下、浮腫、皮膚の荒れ、貧血を経験する可能性もあります。少数の患者では癌を発症する可能性もあります。温かい結節はより一般的であり、甲状腺製剤で治療することができ、肥大した腺を縮小することができます。冷結節は比較的まれです。臨床的に甲状腺機能低下症の患者は甲状腺製剤で治療できますが、外科的治療が必要になることもよくあります。

予防ケア

1. 複数回の首の放射線検査や放射線照射を避けるようにしてください。

2. 甲状腺機能と結節の特徴を毎年定期的にチェックし、早期発見・治療を行ってください。

3. 甲状腺結節の手術を受けた人は、再発を防ぐために定期的に検査を受ける必要があります。

4. 甲状腺結節があり、甲状腺ホルモン治療を受けても治療効果が良くない場合は、悪化を防ぐためにできるだけ早く外科的治療を受けるべきです。

5. 甲状腺結節が単一か複数か、また、熱か温かか冷かに関係なく、悪性結節の診断を見逃さないように、外科的治療を採用する方が積極的かつ安全です。

多結節性甲状腺腫を引き起こしやすいヨウ素欠乏症に加えて、この病気を引き起こす要因は他にもたくさんあります。例えば、家族の遺伝によって影響を受ける場合もあれば、放射線の影響を受ける地域で長期間働いたり生活したりすることによって起こる場合もあれば、生活の中で受ける化学刺激によって起こる場合もあります。病気の原因が何であれ、患者にとって最も重要なことは、正しく適切な治療を受けることです。