柑橘類の種類

柑橘類には多くの種類があり、それぞれの柑橘類の味は多少異なります。しかし、旬の時期には、どの種類の柑橘類であっても、味は非常に甘く、栄養価も比較的似ています。主にカロチン、果糖などが含まれています。これらの栄養素は、摂取後に人の体内の栄養をよりバランスよくし、栄養失調を引き起こしません。

柑橘類には、フラボノイド、モノテルペン、クマリン、カロテノイド、プロパノール、アクリドン、グリセロール糖脂質など、30 種類以上の人間の健康に役立つ物質が含まれています。

柑橘類に含まれるフラボノイドには3種類あり、タイプIはルチンに代表される一般的なフラボノイド、タイプIIはヘスペリジンやナリンギンなど柑橘類特有のフラバノン、タイプIIIは柑橘類フラボノイドなど他の果物や野菜には見つかっておらず柑橘類にのみ見られるポリメトキシ基を含む特殊なフラボノイドです。

カロテノイド ご存知のとおり、多くの野菜や果物にはカロテノイドが含まれており、これは人間の健康に重要な役割を果たす成分です。我が国は、カロテノイドの生理機能やメカニズムに関する研究を通じて、これらの物質を利用した健康食品の開発や工業生産も実現しました。クマリン 柑橘類に含まれるクマリンは、科学者によって十分に認められた抗がん物質です。研究の結果、クマリンの抗がん作用には主に 2 つの経路があることがわかりました。1 つ目は、クマリンが解毒酵素の作用によって発がん物質を解毒すること、2 つ目は発がん物質に拮抗し、その代謝活性化を阻害することです。これら 2 つの作用は、主に癌の初期段階で抑制効果を生み出します。

モノテルペンとトリテルペン 柑橘類には、(R)-リモネンに代表されるテルペノイド化合物が多量に含まれています。テルペンは柑橘類の独特の香りを構成する物質で、人間の中枢神経系に鎮静効果をもたらします。また、ストレスを軽減し、疲労を解消する効果があることも研究で確認されています。 リモニン リモニンは柑橘系ジュースの苦味成分で、柑橘類中の含有量は100～200ppm程度です。しかし、研究により、リモニンには腫瘍を抑制する機能もあることがわかっています。