アスパルテームの危険性

アスパルテームというと、どんな製品なのかわからない人も多いと思いますが、平たく言えば添加物、つまり食品に広く使われている添加物です。添加物自体を長期摂取すると体に害を及ぼしますし、アスパルテームなどの添加物を含む食品を食べると肥満になりやすいです。そのため、肥満の人は糖分の多いこれらの製品を控えるようにすべきです。

アスパルテームは、ニュートラスイートおよびイコールというブランド名で販売されています。また、パッケージ製品、特に「ダイエット」食品と表示されている製品にも広く使用されています。

アスパルテームの成分はアスパラギン酸とフェニルアラニンです。どちらも天然に存在するアミノ酸です。アスパラギン酸は体内で生成され、フェニルアラニンは食物から摂取する必須アミノ酸です。

体内にアスパルテームが摂取されると、その一部はメタノールに分解されます。メタノールは大量に摂取すると有毒ですが、少量であれば無毒です。体内で自然に生成されるほか、果物、ジュース、発酵飲料、一部の野菜にも含まれています。

アスパルテーム分解により生成されるメタノールの量は非常に少ないです。実際、それは多くの一般的な食品に含まれる量よりもはるかに低いのです。

アスパルテームの承認

多くの規制当局や保健関連団体がアスパルテームについて意見を述べています。これは以下の者によって承認されています:

米国食品医薬品局（FDA）

国連食糧農業機関

世界保健機関

アメリカ心臓協会

アメリカ栄養士会

2013年、欧州食品安全機関（EFSA）は、アスパルテームに関する研究から600以上のデータセットをまとめました。アスパルテームを市場から排除する理由はない。このレビューでは、通常摂取量または摂取量の増加に関連する安全性の懸念は報告されていません。

一方、人工甘味料については長い論争の歴史がある。アスパルテームは、FDA が人工甘味料のサイクラメート (Sucaryl) とサッカリン (Sweet'N Low) を禁止したときに開発されました。実験室でのテストにより、両方の化合物を大量に摂取すると、実験動物にがんやその他の病気を引き起こすことがわかっています。

アスパルテームは確かにFDAに承認されているが、消費者擁護団体の公益科学センターは、ハーバード公衆衛生大学院の研究を含め、この甘味料について疑問を呈する多数の研究を引用している。

2000年、国立衛生研究所はサッカリンを発がん性物質のリストから削除することを決定しました。サイクラメートは50か国以上で販売されていますが、米国では販売されていません。

製品に「無糖」と表示されている場合は、通常、砂糖の代わりに人工甘味料が使用されていることを意味します。すべての無糖製品にアスパルテームが含まれているわけではありませんが、アスパルテームは最も人気のある甘味料の 1 つです。多くのパッケージ商品に広く使用されています。

アスパルテームを含む製品の例としては、以下のものがあります。

ダイエットソーダ

砂糖不使用アイスクリーム

低カロリージュース

のり

· ヨーグルト

砂糖不使用のキャンディー

他の甘味料を使用すると、アスパルテーム摂取量を制限するのに役立ちます。しかし、アスパルテームを完全に避けたい場合は、包装された商品にも注意する必要があります。アスパルテームにはフェニルアラニンが含まれていると表示されることが多いです。

アスパルテームの副作用

アメリカ癌協会によれば、アスパルテームは砂糖の約200倍の甘さがあるそうです。したがって、甘い味を楽しむには、ほんの少しの食べ物と飲み物しか必要ありません。 FDA と EFSA は、次の一日許容摂取量 (ADI) を推奨しています。

FDA: 体重1kgあたり50mg

EFSA: 体重1kgあたり40mg

ダイエットソーダ1缶には約185mgのアスパルテームが含まれています。体重150ポンド（68キログラム）の人がFDAの1日当たりの摂取量を超えるには、1日あたり18缶以上のソーダ飲料を飲む必要がある。あるいは、EFSA の推奨量を超えるには、約 15 缶必要となる。

ただし、フェニルケトン尿症（PKU）の人はアスパルテームを使用しないでください。統合失調症の薬を服用している人もアスパルテームを避けるべきです。

フェニルケトン尿症

PKU 患者の血液中にはフェニルアラニンが多すぎます。フェニルアラニンは、肉、魚、卵、乳製品などのタンパク質源に含まれる必須アミノ酸です。アスパルテームの2つの成分のうちの1つでもあります。

この症状を持つ人はフェニルアラニンを適切に処理することができません。この症状がある場合、アスパルテームは非常に有毒です。

遅発性ジスキネジア（TD）は、一部の統合失調症治療薬の副作用として認識されています。アスパルテーム中のフェニルアラニンは、TD の制御不能な筋肉運動を引き起こす可能性があります。

反アスパルテーム活動家は、アスパルテームと次のような多くの病気との間に関連があると主張しています。

・ 癌

てんかん発作

・ 頭痛

うつ

注意欠陥多動性障害（ADHD）

· めまい

体重増加

先天異常

ループス

アルツハイマー病

多発性硬化症（MS）

しかし、これらの病気とアスパルテームとの関連を裏付ける証拠は不十分です。

アスパルテームの糖尿病と減量への影響

糖尿病と減量に関して、多くの人が最初に行うのは、食事に含まれる不要なカロリーを減らすことです。これには砂糖が含まれることが多いです。

糖尿病と肥満を考慮すると、アスパルテームには長所と短所の両方があります。まず、メイヨー・クリニックは、一般的に人工甘味料は糖尿病患者にとって有益である可能性があると指摘しています。しかし、これは必ずしもアスパルテームが最良の甘味料であることを意味するわけではないので、まずは医師に相談してください。

甘味料も減量を助ける可能性がありますが、これは通常、減量を試みる前に大量の砂糖製品を摂取した場合に当てはまります。砂糖の多い製品から人工甘味料入りの製品に切り替えると、虫歯や歯周病のリスクも軽減される可能性があります。

2014年のPLoS Oneの研究によると、アスパルテームを与えられたマウスは全体的な体重が減った。注意すべき点は、同じマウスには血糖値の上昇だけでなく、腸内細菌の増加もあったということだ。この血糖値の上昇はインスリン抵抗性とも関連しています。

アスパルテームの未来

アスパルテームに対する国民の懸念は今日でも依然として強いままです。科学的研究では一貫した害の証拠は示されておらず、日常的な使用が認められています。

厳しい批判を受けて、多くの人が人工甘味料を避ける措置を講じるようになりました。それでも、人々が砂糖の摂取量を意識するにつれて、アスパルテーム消費量は急増している。

アスパルテームに関しては、砂糖や他の甘味料と同様に、摂取量を制限するのが最善の選択肢です。