メタノールは体にどのような害を及ぼしますか？

ホルムアルデヒド中毒や身体への害を避けるために、新築住宅では内装工事が完了したら入居前にしばらく換気をする必要があることは誰もが知っています。しかし、メタノールが体に及ぼす害を知らない人も多いかもしれません。メタノールはさまざまな農薬によく含まれており、4グラム以上摂取すると中毒、失明、脳神経損傷、さらには命の危険を引き起こす可能性があります。

1. メタノールは人体にどれくらい有害ですか?

メタノールは毒性が強く、人間の神経系と血液系に最も大きな影響を与えます。消化管、呼吸器、皮膚から摂取すると毒性反応を引き起こします。メタノールの蒸気は人間の呼吸器粘膜と視力を損傷する可能性があります。メタノールは人体によって代謝され、ホルムアルデヒドとギ酸（一般にギ酸として知られている）を生成し、人体に害を及ぼします。

2. メタノールの一般的な症状

メタノールにさらされた場合の一般的な症状としては、酔ったような感覚があり、数時間後に頭痛、吐き気、嘔吐、視力低下などの症状が現れます。重症の場合、失明したり、死亡することもあります。脳神経も損傷を受け、永久的な損傷を引き起こす可能性があります。ギ酸が血液に入ると、組織の酸性度が高まり、腎臓にダメージを与え、腎不全を引き起こします。

2. メタノールの過剰摂取による害

メタノールの摂取量が4グラムを超えると中毒反応が起こります。誤って小カップ1杯で10グラム以上摂取すると失明する恐れがあり、多量に摂取すると死に至ることもあります。致死量は30ml以上です。メタノールは体外に排出されにくく、蓄積されていきます。体内で酸化されてホルムアルデヒドやギ酸が生成され、これも有毒です。中国の関係当局は、メタノール生産工場における空気中のメタノール許容濃度を5mg/m3と規定している。現場でメタノールガスを扱う際は防毒マスクを着用する必要があり、排水は排出前に処理しなければならない。

3. メタノール中毒になった場合の対処法

メタノール中毒は通常、エタノールで解毒できます。原理は、メタノール自体は無毒ですが、その代謝物は有毒なので、代謝を阻害することで解毒できるというものです。メタノールとエタノールは人体の中で同じ酵素によって代謝されますが、この酵素はエタノールに対してより親和性があります。そのため、メタノール中毒にかかった人は、強いお酒（アルコール度数は通常60度以上）を飲むことでメタノールの代謝を緩和し、体外に排出することができます。メタノールの代謝によって生成されたギ酸は、重曹（炭酸水素ナトリウム）を摂取することで中和することができます。