初心者でもAmazonでビジネスを行うことはできますか？この大きな穴には気をつけてください！

傘のない子供は一生懸命走るしかない

タイトルの言葉が本当に気に入りました。この言葉は、私が卒業したばかりの頃の混乱した時期を乗り越えるのにも役立ちました。

子どもの頃、家庭環境が良くなかったことと、勉強が好きではなかったことから、私の成績は工業系の中学校に入学できる程度でした。当時、私の家族には真剣なキャリアプランはありませんでした。彼らは、男の子が機械や電気の技術を学ぶことが重要だと考えていました。私はそれについてあまり考えず、ただ学校に飛び込みました。

今考えてみると、少し後悔しています。将来に対する緊張感がなかったため、中等専門学校でも専門的な知識をうまく学ぶことができませんでした。基本的に、私はほとんどの技術系中学生と同じように、授業をサボって携帯電話をいじったり、放課後にインターネットカフェでゲームをしたりと、流れに身を任せています。

卒業後、皆は就職活動を始めました。ほとんどのクラスメートと同じように、私は専攻に関連した仕事を選びませんでした。家族は私に仕事を見つけるのを手伝ってくれなかったので、選択肢はあまりありませんでした。いろいろな仕事を試した後、4Sストアの販売員として働くことを選択しました。

営業マンの苦悩

「営業職は非常にやりがいのある職業だ」という声をよく聞きます。実際、私自身の感覚からすると、これは真実であり、また誤りでもある。

確かに、営業職に就いている間に、世間知らずではなくなり、舌の技術も「鍛え」られました。同窓会でも、乾杯やタバコの回し方が洗練されていて驚かされました。

しかし、このトレーニングによって得られる成長は、実は営業以外の仕事に活かすのが難しいのです。さらに、お金を稼いで自分の小さなビジネスを始めたかったので、空き時間にちょっとした品物を卸売りし、大学街の近くに屋台を構え始めました。

サプライヤーに連絡し、Amazonにも連絡する

屋台を出すのは簡単そうに聞こえますが、自分で何かを始めるのは初めてだったので、リサーチにかなりの時間と労力を費やしました。私はその地域を偵察するために大学の町に行き、学生が夜に近くのショッピングモールで買い物をした後、寮に戻る途中で必ず通る場所を特定しました。

私が選んだ商品は、手袋、耳当て、レギンスなど、必需品ばかりでした（当時は冬でした）。やはり、小さな女の子は屋台でこういった小物を買うことが多いので、デザインもかわいいものばかりです。

女性の同僚と商品選びについて意見交換をするためにも、火鍋を利用しました。また、若い女性たちに商品を売りやすくするために、無料の商品を渡して、実際の使用体験もお願いしました。

今思えば、その頃から意識的に商品を選び、市場調査をしたり、商品をテストに送ったりしていたし、それが後にAmazonと関わるきっかけになったのだと思います。

つまり、あなたが注いだ努力は必ず報われるのです。あまりお金を稼げなかったけれど、自分にとって別の道を見つけたとわかっていたので、その冬は私にとってとても充実したものになりました。

その後、モデル選びのために工場によく行くようになりました。しかし、工場の人たちは私の生産量が少ないことにあまり満足していなかったが、私を拒否することもなかった。

その間、私は工場内でよく人々と出会い、気軽に会話をしていました。これは販売の習慣なのかもしれません。当時は工場内でゆっくり話をできる職人さんはほとんどいなかったので、機種選びや発注に来る上司と雑談をすることが多かったですね。私がAmazonと出会ったのはこの頃でした。

アマゾンへの最初の支払い、保守的な考え方は多額の損失を出した

実は私は屋台を出すことの限界を知っており、小さな Taobao ストアをオープンしたいとずっと思っていました。しかし、私は調査も行っており、Taobao における現在の競争についても知っています。さらに、サプライヤー自身も、自分たちの Taobao ストアは成功できないと言っている。私はタオバオストアをあきらめましたが、この時にアマゾンについて学んだことで新たな希望が生まれました。

Amazon の競争は Taobao の競争よりもはるかに少なく、多くの Taobao 販売業者が現在 Amazon への切り替えを準備していることは承知しています。私は長い間電子商取引をやろうと思っていたので、何か大きなことをやろうと準備していました。

当初の作業は多くの販売業者と同じでした。私はフォーラムやさまざまなウェブサイトで学び、自分の個人アカウントを登録し（おそらく今は機能していないでしょう）、いくつかの小さなアイテムを販売し始めました。当時は、いろいろ質問して、運送業者にブロックされそうになったこともありましたが、ようやく販売を始めました。

この製品について私が最初に考えたのは、少しだけ利益を出して、売れ行きが伸びたら徐々に価格を上げていくというものでした。もちろん、今ではこのアイデアがいかにナイーブだったか分かっていますが、当時は利益は小さくても回転率は速いのが実証済みの戦略だと本気で思っていました。

しかし、さまざまな費用が予想よりも高く、紛失した品物も考慮していなかったため、最終的にはそれほど大きな損失はありませんでした。商品を発送して利益を確認したところ、赤字であることがわかったので、価格を少し上げました。ところが、増加後、突然注文が全くなくなってしまいました。しばらく悪戦苦闘した後、ようやく屋台を出して持っていた商品を売り切ることができました。

自分の失敗から学んだ後、フォーラムで勉強して学び、そのとき初めて価格調整が製品に与える影響を理解しました。幸い、その間は自社配送を行っており、FBAも利用していなかったため、手持ちの在庫が負担になることはありませんでした。

しばらくしてお金が回収できたので、会社情報を一式登録し、個人アカウントをプロ販売にアップグレードして、またセルフデリバリーを始めました。しかし今回は、十分な利益幅を残しておきました。私はこの業界では全くの初心者だと自覚しています。予測できないコストが多すぎます。利益を最大化したいというのは単なる幻想です。

今は販売量は多くありませんが、十分な利益率があり、商品の買いだめのために余分な貯金をする必要はありません。店舗は基本的に自給自足が可能です。今年はいくつか新モデルが出る予定ですが、低価格で大量に出すことは考えていません。また、私のように Amazon で働きたいと思っている初心者がいたら、できるだけ早くこの考えを諦めてほしいと思います。