舌が出た場合は呼吸停止に注意してください。

舌は人間にとって最も馴染みのある器官の一つであり、話す、噛む、飲み込む、味覚を区別するなどの重要な機能を担っています。しかし、人々は本当にそれを理解しているのでしょうか? ポピュラーヘルスネットワークに掲載された記事では、「舌に関するあまり知られていない 8 つの秘密」が明らかにされました。

1. 平均的な舌の長さは約10cmです

ギネス世界記録の最新データによると、人間の舌の最長は10.1cmです。舌を伸ばした状態で測定します。実際、舌の根元から舌の先まで計算すると、人間の舌の平均的な長さは約10cmです。

2. 舌には何千もの味蕾がある

米国で最近行われた研究によると、人間の舌にある味蕾の数は2,000～10,000個に及ぶことが分かりました。味蕾は10〜14日ごとに再生されます。

3. 味蕾は肉眼では見えない

味蕾は人間の目には見えません。舌に見える小さなピンク色の突起は、医学的には「舌乳頭」と呼ばれます。

舌乳頭にはそれぞれ味蕾と呼ばれる芽のようなものが付いています。

4. 「舌の部位によって味覚が異なる」というのは誤解である

舌のさまざまな部分が異なる味覚を感知すると長い間信じられており、それが「味覚マップ」の概念の由来となっています。実はこれは誤解です。舌の各部分は異なる味を感じることができます。

5. 巻き舌の能力は遺伝だけによるものではない

デラウェア大学の生物科学教授であるジョン・マクドナルド博士は、複数の研究結果から、舌を巻く能力は単なる遺伝的特徴ではなく、環境要因によっても影響を受けることが示されていることを発見しました。

6. 舌は体の中で最も強い筋肉ではない

舌は非常に柔軟性があるだけでなく、話したり食べたりといった活動にも役立ちます。舌は8つの異なる筋肉で構成されており、疲れることはほとんどありません。しかし、舌は人体の中で最も強い筋肉ではありません。顎の筋肉が最も大きな圧力をかけ、大腿四頭筋と大臀筋が最も強く、心筋が最も活発に動きます。

7. 舌の色は健康状態を反映する

健康な舌はピンク色です。アレルギーや感染症により舌炎が起こることがあります。舌炎は舌が真っ赤になり、発熱や喉の痛みを伴う症状です。米国のメイヨー・クリニックによれば、舌や口の中に白い斑点が現れる場合はカンジダ症の可能性があるとのこと。

8. 舌が厚い人は睡眠時無呼吸症候群のリスクが高い

ペンシルバニア大学の最近の研究によると、脂肪含有量が多く舌が大きい人は閉塞性睡眠時無呼吸症候群を発症するリスクが比較的高いことが判明しました。