健康な犬が狂犬病を広めることはありますか？

おそらく、ほとんどの人の印象では、健康な犬は狂犬病を広めないだろうと思われます。実際、これは真実です。健康な犬は体内にウイルスを保有しておらず、当然他の犬を噛んだり、狂犬病を広めたりすることはありません。しかし、すべての犬が健康であるという保証はなく、特に野良犬や野生の犬、および野生の一部の動物は狂犬病を運んでいる可能性があります。

狂犬病を媒介する可能性のある動物

ほぼすべての温血動物が狂犬病ウイルスに感染する可能性がありますが、主に感染しやすい動物は肉食動物と翼手目哺乳類です。狂犬病ウイルスの主な宿主は野生動物です。犬の狂犬病が効果的に制御されている地域では、コウモリも狂犬病ウイルスの重要な宿主および感染源となっています。現在私の国で発見されている宿主動物には、犬、オオカミ、キツネ、豚、猫、ネズミなどが含まれます。

狂犬病に感染した犬が主な感染源です。狂犬病患者の約95％は犬に噛まれ、4％は猫に噛まれ、一部はネズミに噛まれています。

動物に噛まれる可能性が高いのは誰でしょうか?

動物との接触機会の違いにより、調査の結果、患者の59％が農家、68％が男性、32％が女性、32％が14歳以下の子供、58％が14歳から64歳、約10％が65歳以上の高齢者であることが判明しました。青年や子供の患者の割合が高い主な理由は、頻繁な接触機会があることですが、狂犬病の有害性に対する認識が不足しており、その結果、予防と治療の最良の機会が失われていることも理由の 1 つです。また、狂犬病は年間を通じて発生する可能性がありますが、夏と秋の症例数は他の季節に比べて大幅に多いため、より注意が必要です。

健康な犬は狂犬病ウイルスを保有していない

さまざまな動物が狂犬病ウイルスに自然感染すると、急性で致命的な病気を引き起こします。しかし、研究により、ヒョウ、スカンク、アライグマ、キツネ、ハイエナ、ジャッカル、フルーツコウモリ、食虫コウモリ、吸血コウモリなど、一見健康な動物でも抗狂犬病抗体が検出されることが判明しました。

多くの学者は、一見健康そうな犬が狂犬病ウイルスを保有し、広めていると考えています。特に、狂犬病ウイルス抗原の検出率が 4% ～ 17.7% と、発生率の高い地域の犬に多く見られます。犬が感染後に潜伏期間にあるか、あるいは他の動物と同様に感染後に抗狂犬病ウイルス免疫反応を発現して潜伏感染に至るかどうかについては、さらなる研究が必要です。

6か月以上の観察の結果、健康な犬は狂犬病ウイルスを保有していないことが判明しました。世界保健機関の狂犬病専門委員会の報告書は、動物に噛まれた場合の治療において、犬や猫が10日間の観察後に健康状態を維持している場合、負傷者は予防治療を中止できると明確に指摘している。

狂犬病の潜伏期間は様々である

狂犬病は主に動物に噛まれて唾液中の狂犬病ウイルスが皮膚の傷口から体内に入ることで感染しますが、消化管、呼吸器、または動物との密接な接触によっても感染する可能性があります。狂犬病ウイルスに感染した後の潜伏期間は通常 1 ～ 3 か月で、最短で 1 週間、最長で数年に及びます。

潜伏期間の長さは、動物に噛まれた場所、傷の重症度、傷口に感染したウイルスの量に関係します。頭部や顔面の咬傷の場合の平均潜伏期間は 41 日、指の咬傷の場合は 59.42 日、足の咬傷の場合は 187 日です。潜伏期間が 15 日未満の患者の場合、狂犬病ワクチンを適時に接種しても、傷口を徹底的に洗浄せず、抗狂犬病ウイルス血清を注射しなければ、ワクチン接種だけでは予防効果が得られません。