臍帯血幹細胞とは何ですか?

幹細胞の応用可能性は非常に広く、その優れた特性により、人体における造血機能を提供する主な力となっています。そのため、幹細胞を使用して病気を治療することは非常に効果的です。その中でも、臍帯血幹細胞は最も優れており、特に新生児は幹細胞を最も安全かつ簡単に入手できます。では、臍帯血幹細胞とは何でしょうか?

1. 臍帯血とは何か

新生児の誕生後、臍帯血を採取します。赤ちゃんの端から3～8cmの臍の緒を採取し、2本の止血鉗子で結紮し、臍の緒を切断します。赤ちゃんを取り出し、扱います。母親の端に近い止血鉗子を消毒し、臍静脈に針を刺して臍帯血を採取します。臍帯血採取は、従来の骨髄採取とは異なり、麻酔を必要とせず、痛みもなく、副作用もありません。胎盤と臍帯は、本来、胎児が生まれた後、廃棄物として捨てられます。臍帯血採取は、胎盤と臍帯が母親と胎児から完全に分離された後に行われます。そのため、母子に悪影響はありません。これは、「廃棄物の利用、廃棄物を宝に変える」形です。臍帯血には臍帯幹細胞と呼ばれる幹細胞が多数含まれています。幹細胞は実は人体の主な細胞であり、人体は幹細胞で構成されているとも言えます。

2. 臍帯血のペアリング方法

骨髄中の幹細胞と比較すると、臍帯血幹細胞移植は副作用が少なく、幹細胞拒絶反応の可能性も低くなります。つまり、臍帯血幹細胞と人体との適合率は非常に高く、両親の場合50％、兄弟の場合25％の適合率です。血縁関係のない幹細胞を移植に使用した場合でも、患者に適合する骨髄を持つ人は1万人に1人程度しかいないため、成功率は骨髄よりも高くなります。

3. 臍帯血の機能

同時に、臍帯血幹細胞の濃度は非常に高く、品質も優れており、骨髄細胞の濃度の約10〜20倍であり、細胞増殖能力も比較的高いです。また、臍帯血幹細胞移植は、胎盤の濾過能力に優れ、臍帯血幹細胞の純度が極めて高いため、骨髄や末梢血幹細胞移植に比べてウイルス感染を起こす可能性も低いとされています。