湿った耳垢と体臭

多くの人が耳かきをするとき、かき出した耳垢は非常に脂っこく、体臭に似た匂いがします。同時に、これらの人のほとんどは体臭があるため、誰もが油っぽい耳垢と体臭の間に大きなつながりがあると考えています。実際には、この2つの間に大きな違いはありません。湿った耳垢は、清掃に注意を払わず、油性の皮脂が分泌されることによって引き起こされますが、ほとんどの体臭は汗腺の分泌によって引き起こされます。

体臭と油っぽい耳垢

多くの友人は、体臭がある人は耳垢が薄いはずだと信じていますが、この考えは間違いです。耳垢が脂っぽい人は必ずしも体臭があるわけではなく、体臭がある人は必ずしも耳垢が脂っぽいわけではありません。腋臭の原因は非常に複雑であり、医療分野における難しい問題の一つです。

油っぽい耳垢

日本の研究により、人間の遺伝子が耳垢が湿っているか乾いているかを決定することが判明した。遺伝子変異により、東アジア人のほとんどは耳垢が乾燥していますが、ヨーロッパ人とアフリカ人は耳垢が湿っています。耳垢が湿っているか乾燥しているかは大した問題ではありませんが、耳垢が湿っている人は体臭がする傾向があることが研究でわかっています。長崎大学は世界中の33人種を研究し、東アジア人の最大95％が乾性耳垢を持ち、一方、ヨーロッパ人とアフリカ人の97％以上が湿性耳垢を持つことを発見した。研究者たちは、耳垢が湿っているか乾いているかは、耳垢を分泌する細胞管を制御し、その組成に影響を与えるABCC11遺伝子によって決まることを発見した。この遺伝子が変異すると、細胞管の構造が変化し、耳垢の湿り気や乾燥度に影響を及ぼします。研究者らは、この細胞経路の変化はまず北東アジアで現れ、その後アジア全土に広がり、アジアから移住してきたアメリカインディアンやエスキモーにも影響を与えたと推定している。

油っぽい耳垢と体臭

油っぽい耳垢は、通常、体臭の原因となりますが、絶対ではありません。体臭であるかどうかは、さらに診断が必要です。体臭は、脇の下のアポクリン腺と呼ばれる特殊な汗腺が過剰に発達することで発生します。若い男女の体腺からの分泌物は他の人々、特に脂性肌の人より多く、体臭も普通の人よりはるかに強いです。

耳垢の湿り具合や乾燥度は人間の遺伝子によって決まります。遺伝子変異により、東アジア人のほとんどは耳垢が乾燥していますが、ヨーロッパ人とアフリカ人は耳垢が湿っています。耳垢の湿り具合や乾燥具合は、大した問題ではありません。耳垢の湿り具合や乾燥具合は、ABCC11 遺伝子によって決まります。この遺伝子が変異すると、細胞管の構造が変化し、耳垢の湿り具合や乾燥具合に影響します。

油性耳垢の原因

脂っぽい耳垢は遺伝によって決まります。耳垢腺や皮脂腺から分泌物が多く出る人は、分泌物が茶色で油っぽくて粘着性のある物質となり、乾く前に外眼部に蓄積します。耳から流れ出るものもあれば、固まって固まるものもあります。これらは総称して軟耳垢と呼ばれ、一般に「脂耳」と呼ばれています。体臭がある人は耳垢が薄いと思っている人が多いですが、この見方は間違いです。油っぽい耳垢を持つ人は、たいてい体臭がありますが、体臭は必ずしも油っぽい耳垢によって引き起こされるわけではありません。

体臭の原因

1. 内分泌

一般的に、体臭は思春期にひどくなりますが、これは人体の内分泌系に関係しています。体臭の原因となる汗腺はアポクリン腺です。内分泌系が活発になると、アポクリン腺から臭い汗が大量に分泌され、それが体臭の原因となります。この症状は思春期に特に顕著で、老年期には徐々に軽減するか、消えてしまいます。

2. 細菌

実は、アポクリン腺から分泌される汗自体は悪臭ではありませんが、脇の下の表面の細菌と反応して不飽和脂肪酸が生成され、それによって特別な臭い、つまり体臭が形成されます。

実際、アポクリン腺から分泌される汗は悪臭を放つわけではありませんが、脇の下の表面の細菌と反応する可能性があります。

3. 遺伝学

腋臭の発生は遺伝と関係があるかもしれません。例えば、妄想症や統合失調症などは臭汗症を引き起こす可能性がありますが、腋臭と遺伝の間に明確な関係があることを示す研究はありません。

日常生活で体臭を予防または軽減する方法

手術を受けるのが難しい人、体臭が軽い人、体臭を避けたい人は、日常生活で次のことを行ってください。

1. 衛生に注意する

脇の下を清潔に保つために、頻繁に入浴し、下着を交換し、タルカムパウダーを適切に塗るとよいでしょう。細菌の増殖を防ぎ、汗の反応による体臭の発生を避けるために、脇の下を頻繁に洗ってください。脇毛を剃ることも体臭を軽減することができます。