胎児は眠っているときに動きますか？

妊娠5ヶ月頃になると、母親はわずかな胎動を感じます。さらに、科学機器によっては明らかな胎動を検出できるものもあります。赤ちゃんが成長するにつれて、胎動はますます顕著になります。赤ちゃんが生まれる直前には、胎動が母親に痛みを引き起こすこともあります。では、胎児が眠った場合、胎動は依然として起こるのでしょうか？

胎児は眠っているときに動きますか？

胎動は、さまざまな段階でさまざまな形で現れます。お腹の中の赤ちゃんの活動は、静かな眠り、活発な眠り、覚醒の 3 つの状態に分けられます。それぞれの状態では、手のひらを開いたり閉じたり、唇を動かしたり、目を瞬きさせたりといった、妊婦が感じることができない微妙な胎動があります。

静眠期の胎児は完全な睡眠状態にあります。静眠中、胎児は狭い胎児心拍数の振動しかありません。胎児心拍モニターで観察できることを除いて、妊婦は明らかな感覚を持ちません。活動睡眠期は「半分眠って半分起きている」状態に少し似ており、胎児心拍数の振動が広くなり、胎児の眼球が動きますが、妊婦は胎動を感じることができません。覚醒期には、胎児は明らかに動き、胎児心拍数も加速し、妊婦は胎動をはっきりと感じることができます。

胎児の周期は異なり、起きる時間や寝る時間も異なります。一般的に、胎児の睡眠時間は約 20 分から 75 分で、その後目覚めて動き回り、再び眠りにつくこともあります。胎児は長時間眠りますが、それは断片的な睡眠です。

胎児は7～8週で実際に動くことができますが、手足はまだ完全には発達しておらず、脳の神経も完全には発達していません。ただ、無目的に体を揺らしたり、反射的に体を動かせたりしているだけです。また、胎児はまだ非常に小さいため、妊婦は当然、胎動を感じることができません。敏感な妊婦さんの中には、妊娠4ヶ月目からわずかな胎動を感じる人もいます。この月までには、ほとんどの妊婦さんが胎動をほぼ感じることができるようになります。妊娠 25 週から 32 週の間、胎動は最も強く、最も頻繁になります。妊婦は腹部に断続的な膨らみを観察することができ、時には赤ちゃんの力が強すぎて妊婦が痛みを感じることもあります。

妊婦がお腹いっぱい食事をすると血糖値が上がり、胎盤や臍帯を通して胎児に栄養と血糖が送られます。胎児の血糖値が高いと活動的になります。逆に、妊婦が空腹になると血糖値が下がり、胎児も怠けて活動頻度も減ります。また、妊婦は入浴中はリラックスした状態になるため、胎児もこのリラックスした幸せな気分を察知して、より顕著な活動を示すようになります。一般的に、胎児の動きは午後9時から午前1時の間に最も頻繁に起こります。この時期は、お母さんが夕食をしっかり食べて血糖濃度が上昇し、胎児に動き出す力を与えていることに加え、この時期のお母さんはほとんど安静な状態にあり、日常の活動も少ないため、自然と胎動をより強く感じられるようになるためと考えられます。