化学療法はなぜ痛いのでしょうか?

化学療法と聞くと、多くの人はすぐに身震いします。化学療法の恐怖は、病気がもたらす痛みをはるかに上回ります。しかし、健康のために、痛みを和らげ、コントロールするための治療として化学療法を利用しなければなりません。化学療法は主に化学療法薬によって体内の癌細胞を殺し、抑制効果を達成します。化学療法は脱毛、嘔吐など、特に不快な多くの副作用を引き起こす可能性があります。では、なぜ化学療法は痛いのでしょうか?

化学療法反応の症状：嘔吐

吐き気と嘔吐は化学療法の最も早い副作用です。化学療法を受けている癌患者の約 70%～80% が吐き気と嘔吐を経験し、シスプラチン (DDP) は吐き気と嘔吐のほぼ 100% を引き起こします。重度の吐き気や嘔吐は身体の回復に影響を及ぼし、患者に将来の化学療法に対する恐怖感を与え、さらにはさらなる治療を望まなくなったり、治療を断念させたりして、化学療法を継続できなくなることもあります。

1. 嘔吐は胃の機能に深刻な影響を与え、続いて歯にも影響を与えます。嘔吐には大量の嘔吐物と胃酸が伴い、胃酸は歯を腐食させる強い酸だからです。

2. 患者の食欲に影響します。頻繁な嘔吐により、患者は吐き気を感じ、食欲が影響を受けます。拒食症や食事を摂らないことは栄養不足につながり、抵抗力が低下して体重が減ります。

3. 化学療法中に頻繁に嘔吐すると、患者は疲労、衰弱、痛み、不快感に悩まされることになります。これは患者の治療経過と回復時間に影響を及ぼします。明らかな副作用のため、患者は化学療法を中止しなければなりません。

化学療法反応の症状：脱毛

脱毛は通常、治療後 2 ～ 3 週間、または 2 回の治療後に発生し、徐々にまたは塊状に発生する場合があります。脱毛は頭部だけでなく、体の毛が生えているどの部分でも起こる可能性があります。眉毛、脇毛、手、脚、さらには陰毛も影響を受ける可能性があります。

しかし、患者が一定期間化学療法を中止すると、毛は再び生えてきて、より濃く太くなることがよくあります。しかし、臨床観察によれば、化学療法による脱毛は患者のイメージに影響を及ぼすだけでなく、患者に大きな心理的、肉体的プレッシャーを与え、がんと闘う自信を低下させる可能性がある。自信が失われると、必然的に治療に相対的な障害が生じる。

化学療法反応の症状：発熱

発熱は化学療法後の患者に最もよく見られる症状です。一般的な原因は 2 つあります。1 つは、がん細胞が体温調節能力に影響を及ぼし、体温調節が正常に行われなくなることです。もう 1 つは、腫瘍自体または治療 (化学療法) によりほとんどの患者が免疫力が低下し、特に白血球数が少ない患者は感染により発熱することが多いことです。さらに、薬物反応、自己免疫疾患、副腎皮質ホルモンの分泌不足、または癌自体が発熱を引き起こすこともあります。

がん患者が最も恐れているのは、体温の上昇です。体温の上昇は新陳代謝と腫瘍の代謝を加速させます。

化学療法反応：肝臓部分の痛み

化学療法は腫瘍細胞を殺す一方で、身体に大きなダメージを与えます。最も一般的な副作用の一つは肝臓障害です。軽度の場合、肝細胞の損傷や壊死を引き起こす可能性があり、重度の場合、化学療法サイクルの遅延や中断につながり、腫瘍治療全体の有効性に影響を与える可能性があります。患者によっては、急性重度肝炎や肝不全などのより重篤な障害を患い、死亡リスクが高まる可能性があります。肝臓障害に関連する症状：主に疲労感、食欲減退、腹部膨満、黄疸、肝臓周辺の鈍痛など。

上記の紹介を通じて、化学療法の過程で起こるあらゆる副作用、特に嘔吐、発熱、肝臓障害は、治療に一定の影響を及ぼすことがわかりました。これらを適時に制御しないと、治療を継続できなくなり、病気のさらなる悪化につながり、死亡率が加速します。これが、化学療法が人々を急速に死に至らしめる主な理由です。そのため、化学療法中の補助治療として漢方薬を使用することが推奨されています。一方では、化学療法の副作用を軽減し、体の免疫力を高めることができます。他方では、化学療法の合間に腫瘍の成長を抑制し続け、拡散や転移を防ぐことができます。