桑の若葉の効能と機能

桑の葉は一般的な植物であり、養蚕農家ではよく見かけます。多くの人は、桑の葉が蚕の飼育に使えることは知っていますが、桑の葉には優れた薬効があることを知りません。桑の葉は薬として使ったり、水に浸して飲んだりすることができます。一般的に、若い桑の葉を水に浸して使います。桑の葉には、肺を清めて乾燥を潤し、咳を和らげ、熱を取り除き、痰を解消し、寝汗を治療し、肝臓を清めて視力を改善する効果があります。高齢者も食べることができ、めまい、不眠症などを治療できます。毎日続けると、体調が確実に改善されます。

① 血糖値を下げる

桑の葉には窒素含有糖が含まれており、血糖値の上昇を抑制する薬理作用があり、糖尿病の予防、治療、治癒に使用できます。 [5] 桑の葉には血糖値の上昇を抑制する働きがあり、その主な機能成分は桑の葉に含まれる「バイオアルカリ」で、他の動植物にはない特殊な機能を持つ成分です。日本の医学界では、この特殊な成分を「DNJ」物質と呼んでいます。その主な機能は、スクラーゼ、マルターゼ、α-グルコース、α-アミラーゼの分解を阻害し、インスリン分泌を刺激し、インスリン分解速度を低下させることです。 [6]

② 傷やそばかすを消す

研究によると、桑の葉には肌の美容効果、特にニキビや顔のシミに良い効果があることがわかっています。桑の葉には、フラボノイド、フェノール、アミノ酸、有機酸、カロチン、ビタミン、人体に不可欠なさまざまな微量元素が豊富に含まれており、皮膚組織の代謝を改善および調整し、特に色素沈着の発生と発達を抑制する効果があります。さらに、定期的に飲むことで、皮膚や内臓のリポフスチン（シミ）の蓄積も軽減されます。

③減量と脂肪除去

桑の葉茶は減量に役立ちますが、これは桑の葉の「腫れを抑える」効果と「血液を浄化する」効果に関係しています。桑の葉茶がむくみを軽減できるのは、桑の葉に利尿作用があるからです。利尿作用は利尿作用とは異なり、排尿を促すだけでなく、細胞内に蓄積された余分な水分を排出することもできます。そのため、桑の葉茶はいわゆる浮腫現象を改善することができます。血液浄化とは、血液中の余分な中性脂肪やコレステロールを除去することです。血液中の中性脂肪やコレステロールが過剰に増加すると高脂血症になります。そのため、太っている人のほとんどは高脂血症を患っています。桑の葉は高血中脂質を改善することができます。

④血液粘度を下げる

高脂血症患者の血液粘度は高く、特に毛細血管の血流が阻害されます。毛細血管は髪の毛の1/100の太さしかないので、詰まりやすいのです。心筋梗塞と脳出血はどちらも毛細血管の閉塞によって起こります。桑の葉には毛細血管を強化し、血液の粘度を下げるフラボノイドが含まれているため、ダイエットや高脂血症の改善に役立つほか、心筋梗塞や脳出血の予防にも効果があります。