紙幣にはどんな細菌が付着しているのでしょうか？

子どもの頃、お金で遊んでいると大人に叱られました。汚いものが入っているから気軽に触ってはいけないと言われました。実は、紙自体に汚れはありません。お金自体は多くの人の手を経て大都市を流通しているので、細菌が存在するのは当たり前です。また、お金は洗ったり消毒したりできないので、お金に触れた後は当然手を洗う必要があります。

硬貨は国の「名刺」であり、また人の衛生習慣の象徴でもあります。流通の過程で、紙幣には大量の汗、油、ほこりなどが蓄積し、大量の細菌を運び、病気を広める主要な媒体となります。

香港城市大学の研究によると、人民元紙幣1枚には平均17万8000個の細菌が含まれているが、5セント、1元、10セント紙幣には1800万個もの細菌が含まれており、アジアの多くの通貨の中でも際立っている。人民元は循環する過程で、複雑なレベルで多くの人々と接触し、病原菌の拡散の重要な経路の一つとなっている。

コインに最も多く付着する細菌は大腸菌である。

大腸菌は人間の腸内によく存在する細菌です。通常の状況下では、ほとんどの大腸菌は人体と相互に有益な共生関係にあります。免疫力の低下や腸への刺激が長期間不足するなどの特殊な状況下でのみ、大腸菌は病気を引き起こし、胆嚢、尿道、膀胱、虫垂など腸以外の場所に移動し、対応する部分に感染を引き起こします。硬貨に付着した大腸菌は主に排泄物から発生し、硬貨が流通するにつれて増殖して広がり、病原性感染症を引き起こします。

不衛生な食品にはサルモネラ菌が含まれていることがよくあります。人々がこうした食品を購入すると、食品に付着したサルモネラ菌が簡単に硬貨に付着してしまいます。サルモネラ菌の中には、人間にのみ病原性を持つもの、動物にのみ病原性を持つもの、人間と動物の両方に病原性を持つものなどがあります。病原性サルモネラ菌は、ヒトの胃腸に食中毒を引き起こし、胃腸炎、腸チフス、パラチフスを引き起こす可能性があります。この細菌は外部環境で生存する能力が強く、コインなどの適切な環境では、サルモネラ菌は数か月間も生存することができます。人体の抵抗力が弱まると、病原性サルモネラ菌が病気を引き起こします。

幸いなことに、これらの細菌のほとんどは条件付き病原性細菌であり、通常の状況では、これらの細菌によって人体が病気になることはありません。これらの細菌は、人体の抵抗力が弱い状況に乗じて侵入するだけです。

細菌は食品を通じて簡単に広がる

人民元上の細菌総数は減少しているものの、潜在的病原細菌による汚染は依然として比較的深刻である。北京化工大学生命科学技術学院の袁其鵬教授兼学長は、人民元上の大腸菌群、大腸菌、黄色ブドウ球菌、セレウス菌、サルモネラ菌の陽性検出率はそれぞれ65.6%、45.9%、41.7%、67.7%、19.8%であったという実験結果を紹介した。これらの細菌は食品を通じて最も簡単に広がります。 「さらに注意が必要なのは、人民元細菌の薬剤耐性問題が非常に深刻であることだ」と袁其鵬氏は述べた。実験により、これらの細菌は複数の抗生物質に対する耐性率が高く、殺菌がますます困難になっていることが判明したという。

折り目やシワがあると、紙幣に付着した細菌の量が増えます。紙幣をくしゃくしゃにしたり、折りたたんだり、手で持ったりしないでください。財布の中で紙幣を平らな状態に保ち、定期的に財布を掃除するのが最善です。人民元に落書きやマークを付けないでください。手が汚れていたり濡れているときは、人民元に触れないようにしてください。また、コインに触れた後は、交差感染を防ぐためにすぐに手を洗う必要があります。