甲状腺はどこですか？

ほぼすべての脊椎動物には甲状腺があります。甲状腺は人体にとって非常に重要な腺であり、内分泌器官です。甲状腺は重要な免疫機能など、人間の健康に重要な役割を果たしています。人間の甲状腺は分泌細胞と呼ばれる細胞の一種を分泌し、カルシトニンを生成して体内のカルシウム濃度を調節します。では、人間の甲状腺はどこにあるのでしょうか。

甲状腺はどこですか？

甲状腺は「H」の形をしており、赤茶色で、中央の峡部でつながれた左右の 2 つの葉で構成されています。 2つの側葉は下喉頭と上気管の外側に付着し、甲状軟骨の中間部分と第6気管軟骨に達します。峡部は主に第2から第4気管軟骨の前にあり、人によっては未発達です。ときには、峡部から上方に円錐形の葉が伸びることがあります。長さはさまざまで、長いものは舌骨に達します。これは胎児期の発達の名残であり、加齢とともに徐々に退化することが多いため、成人よりも子供によく見られます。

甲状腺は、甲状腺被膜と呼ばれる繊維性の被膜で覆われています。この被膜は腺組織まで伸び、甲状腺をさまざまな大きさの小葉に分割します。被膜は深頸筋膜 (気管前層) で覆われています。甲状腺の側葉と輪状軟骨を繋ぐ靭帯のような結合組織がしばしば存在します。そのため、飲み込むと、甲状腺は飲み込みとともに上下に動きます。

思春期には甲状腺が成熟し、重さは15〜30グラムになります。 2つの側葉の幅はそれぞれ約2cm、高さは4〜5cmです。峡部の幅は2cm、高さは2cmです。女性の甲状腺は男性のものよりわずかに大きいです。通常、甲状腺は非常に小さく薄いため、首の中で見たり触れたりすることはできません。甲状腺は目に見えなくても、首に触れると腫大していると考えられます。この程度の腫れは、特に女性の思春期においては生理的なものである場合が多く、一般的には病気の結果ではありませんが、病理学的なものである場合もあります。

通常、ほとんどの人は甲状腺がどこに位置しているか知りませんが、「首が太い病気」についてはほとんどの人が知っています。実際、「首が太い病気」は甲状腺が肥大した病気であり、甲状腺が首に位置していることを示しています。もっと具体的に言うと、私たちがよく言う「喉仏」を触ってみてください。甲状腺は喉仏の2～3センチ下にあり、ものを飲み込むと喉仏と一緒に上下に動きます。