ビタミンCの役割と機能

テレビ、インターネット、ラジオ、特に健康番組では、「ビタミン」という言葉をよく耳にします。ビタミンが人体に大きな影響を与えることは、ほとんどの人が知っているはずです。ビタミンは人体にとって必要不可欠なものです。人体に特定のビタミンが不足すると、それに応じた症状が現れます。皆さんがよく知っているビタミンの種類は、ビタミンA、B、Cです。では、ビタミンCについてお話ししましょう。

ビタミン C といえば、私たちがよく話題にする野菜を思い浮かべるでしょう。そうです、多くの果物や野菜にはビタミン C が豊富に含まれているので、果物や野菜をもっと食べると、体に必要なビタミン C の摂取量を維持するのに役立ちます。では、ビタミンCの効果と機能は何でしょうか?

ビタミン C（英語：Vitamin C、L-アスコルビン酸としても知られる）は、高等霊長類やその他のいくつかの生物にとって必須の栄養素です。アスコルビン酸はほとんどの生物において代謝によって生成されますが、人間は最も顕著な例外です。最もよく知られているのは、ビタミン C が不足すると壊血病を引き起こす可能性があるということです。体内でビタミン C は抗酸化物質として働き、フリーラジカルの脅威から体を守ってくれます。ビタミン C は補酵素でもあります。豊富な食料源は、さまざまな新鮮な果物や野菜です。

ビタミン C は、抗体とコラーゲンの形成、組織の修復 (特定の酸化還元反応を含む)、フェニルアラニン、チロシン、葉酸の代謝、鉄と炭水化物の利用、脂肪とタンパク質の合成、免疫機能の維持、セロトニンによる水酸化、血管の完全性の維持、非ヘム鉄の吸収の促進に必要です。

人体において、ビタミン C はアスコルビン酸ペルオキシダーゼ基質に対する酸化ストレスを軽減する非常に効果的な抗酸化物質です。 ビタミン C の関与を必要とする重要な生合成プロセスも数多くあります。同時に、ビタミンCはコラーゲンの形成に重要な役割を果たします。コラーゲンは、人間の組織細胞、歯茎、血管、骨、歯の発達と修復に重要な物質です。ビタミン C は体内の鉄の吸収を助け、乳幼児突然死症候群 (SIDS) を予防する物質として推奨されることがよくあります。喫煙者や高齢者はビタミン C をもっと摂取する必要があります。 （タバコ1本で25～100mgのビタミンCが破壊される可能性があります）。

上記で紹介した効果以外にも、ビタミンCには多くの機能があります。例えば、歯の出血や尿路感染症の治療に使用でき、手術を受けた患者の回復を早めることもできます。ビタミンCには抗菌作用や抗がん作用もあります。もちろん、これ以外にもビタミンCにはさまざまな機能や効果があるため、健康を維持するためには毎日ビタミンCを摂取し続ける必要があります。