帯状疱疹の原因は何ですか?

帯状疱疹は日常生活でよく見られる皮膚疾患であり、非常に伝染性が高いです。そのため、帯状疱疹菌との皮膚接触を避けることで帯状疱疹菌の伝染を防ぐことができます。では、帯状疱疹の正確な原因は何でしょうか?実際、最終的な原因は依然として免疫力の低下にあります。

帯状疱疹は、水痘帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる急性の感染性皮膚疾患です。ウイルスに対する免疫を持たない子供が感染すると水痘を発症します。感染後にウイルスのキャリアになるが、症状は現れない患者もいる。このウイルスは神経向性であるため、感染後、脊髄の背根神経節のニューロンに長期間潜伏することができます。抵抗力が低下したり、疲労、感染、風邪をひいているときなどに、ウイルスは再び成長して増殖し、神経線維に沿って皮膚に移動し、侵入した神経と皮膚に重度の炎症を引き起こします。

発疹は一般に片側性で、神経節ごとに分布し、ヘルペスが集まって形成され、痛みを伴います。年齢が高くなるほど、神経痛は重くなります。この病気は高齢者や春と秋に多く見られます。発生率は年齢とともに大幅に増加します。

水痘帯状疱疹ウイルスの唯一の宿主は人間です。ウイルスは呼吸器粘膜から血液中に侵入し、ウイルス血症を形成して水痘または潜伏感染を引き起こします。その後、ウイルスは脊髄の背根神経節または脳神経の感覚神経節に長期間潜伏します。身体が何らかの刺激（外傷、疲労、悪性腫瘍、病後の衰弱など）にさらされ、抵抗力が低下すると、潜伏していたウイルスが活性化し、感覚神経の軸索を伝わって神経支配部位の皮膚まで移動し、増殖して水疱を形成します。同時に、感染した神経は炎症を起こして壊死し、神経痛を引き起こします。この病気から回復すると、より持続的な免疫が得られるため、通常は再発しません。