目の乾燥やかゆみを引き起こす3つの症状

最近では、1日10時間以上連続してコンピューターや携帯電話と向き合う人が多くいます。長時間画面に晒されると、目が乾燥したり、かゆみや不快感が生じます。この不快な症状が一時的なものであれば、目を閉じて休んだり、目の使用を減らすことで改善できます。しかし、症状が長く続いたり、頻繁に起こる場合は、深刻に受け止める必要があります。

正常な眼球の表面は、私たちが通常涙と呼んでいるものによって形成される涙液膜で覆われています。安定した涙液膜は、眼球の表面を湿潤に保ち、乾燥を防ぐ基礎となります。したがって、涙の生成、分布、蒸発、排出に異常があると、ドライアイにつながり、目の不快感を引き起こす可能性があります。ドライアイに加えて、目に異物感、痛みやかゆみ、羞明、目の充血、かすみ目、視覚疲労などの症状が現れることもあります。ドライアイは、涙の分泌不足と、まばたき不足による涙の蒸発増加という 2 つの原因によって引き起こされます。

また、次の3つのタイプに分けられます。

1. 結膜上皮乾燥症：これはビタミン A 欠乏症の眼症状の 1 つです。ビタミン A 欠乏症の主な原因は、体内でのビタミン A の消費量が多く、摂取量が少ないことです。人工栄養で適切に栄養を与えられていない乳児や幼児によく見られ、吸収力が低い場合や麻疹、肺炎、病気、下痢などの消耗性赤痢にかかっている場合に発生する可能性が非常に高くなります。成人では、進行した肝がん、肝硬変、長期にわたる慢性消化管疾患の患者によく見られます。

2. 重度の結膜乾性角膜炎：眼瞼結膜と眼球結膜の広範囲にわたる瘢痕化によって引き起こされ、結膜自体の分泌腺、さらには涙腺や涙管までも破壊されます。重度のトラコーマ、広範囲の熱傷または化学火傷、重度の慢性結膜炎、類天疱瘡など。

3. 口腔眼乾燥関節炎症候群（または「ドライアイ症候群」）：原因がはっきりしない病気です。近年、自然免疫系の異常が原因となる可能性があることが判明しました。主な症状は、乾性角結膜炎、口渇、複雑な結合組織疾患（最も一般的なのは関節リウマチ）です。