肝臓病の症状は何ですか？

私の国は肝臓病が深刻な地域であり、A型肝炎とB型肝炎ウイルスのキャリアが数え切れないほどいます。しかし、肝臓は人体で最も重要な臓器の1つです。肝臓はグリコーゲンを貯蔵したり、分泌タンパク質を合成する働きがあります。肝臓にある胆嚢には様々な分解酵素があり、消化機能に関わる重要な部位の一つです。肝臓病は一般的に慢性であり、初期症状はあまり明らかではないため、一度発見されると、もはや初期段階ではなくなります。

（１）食欲不振、吐き気、脂っこい食べ物への嫌悪感。これらはほとんどの肝炎患者に共通する症状ですが、特に黄疸型肝炎の患者では症状がより重くなります。肝臓は体内で最大の「化学工場」であり、体内のすべての代謝プロセスに関与しています。その中で、胆汁の分泌は重要な機能の一つであり、胆汁中の胆汁酸塩は脂肪の吸収や消化に重要な役割を果たしています。肝炎を患うと、肝炎ウイルスが大量の肝細胞の破壊を誘発し、胆汁分泌機能が低下して脂肪の消化に影響するため、油っぽい食べ物を嫌うようになります。肝炎を患うと、胃腸管が鬱血して浮腫み、蠕動運動が弱まり、胃腸機能が乱れ、これも食物の消化吸収に影響します。さらに、代謝産物は肝臓で解毒できず、中枢神経系が刺激され、食欲不振、吐き気、脂っこい食べ物への嫌悪感などの症状が現れます。急性ウイルス性肝炎は、食欲不振などの症状を引き起こします。

（２）疲労感と脱力感：これは肝炎の初期症状の一つです。患者は病気がいつ始まったのかをはっきりと説明できないことが多く、症状もさまざまです。症状が軽い人は動くのを嫌がり、症状が重い人は寝たきりで顔を洗うことも食事も嫌がります。十分な休息をとっても疲労感は消えず、ひどい場合には手足が体から離れたように感じることもあります。その理由は、患者が食欲不振や消化吸収障害を起こし、人体のエネルギーが不足すること、次にウイルスが肝細胞にダメージを与え、肝臓のグリコーゲンの生産と貯蔵を減少させること、さらにビタミン欠乏、電解質の不均衡、肝細胞ダメージにより血中コリンエステラーゼが減少し、神経と筋肉の正常な機能に影響を及ぼし、言い表せないほどの全身倦怠感を引き起こすことです。

（３）強膜または皮膚の黄色化、または「三黄」症状の出現。黄疸性肝炎の患者は皆、黄色い尿の症状を示す。尿の色は最初薄い黄色ですが、日を追うごとにだんだん濃くなり、お茶や大豆油のように濃くなります。その後、皮膚と強膜が黄色に変わります。通常、人体における赤血球の寿命は 120 日です。損傷した赤血球はヘモグロビンを放出し、一連の分解と代謝を経て、ビリルビンと呼ばれる黄色い物質に変わります。肝炎ウイルスは肝細胞にダメージを与えるため、ビリルビンの代謝に影響を及ぼし、通常よりも多くのビリルビンが血液中に入り、尿を通して排泄されるため、尿の色が濃くなります。尿が黄色くなるほど、肝細胞へのダメージが大きいことを意味します。症状が改善するにつれて、尿の色は徐々に正常に戻ります。 （4）発熱：急性黄疸性肝炎の初期段階では発熱がよく見られ、通常は37.5～38.5℃です。高熱が出ることは稀で、通常は3～5日間続きます。黄疸性肝炎のない患者の発熱は、黄疸性肝炎の患者の発熱よりもはるかに低くなります。多くの患者は発熱に加えて、全身の不快感や食欲不振を伴い、風邪と勘違いします。黄疸型肝炎の患者の多くは、風邪をひいて病院の外来で治療を受け、3～5日後に黄疸が現れるまで診断されないことが多々あります。これは、肝炎の発熱症状に関する知識が不足していることが原因です。発熱の原因としては、肝細胞壊死、肝機能障害、解毒・排泄機能の低下、ウイルス血症などが考えられます。

(5) 肝臓周辺の鈍痛と腫れ。肝炎患者は、肝臓周辺、特に右上腹部や右背中の痛みを訴えることが多い。痛みの程度は様々で、膨満感、鈍痛、刺すような痛みを感じる人もいる。痛みは活動すると悪化し、持続時間は様々である。左側を下にして横になると痛みが和らぐこともある。その理由は、肝炎ウイルスが肝臓を肥大させ、肝被膜の緊張を高め、炎症が肝靭帯と周囲の組織に影響を与えるからです。さらに、肝炎を患っている場合、ウイルスは胆嚢と胆管系に影響を与えることが多く、胆嚢とその周辺領域の炎症を引き起こします。患者の中には、病気になった当初は肝臓周辺に痛みを感じない人もいますが、肝炎と診断されると、肝臓周辺の不快感や痛みを訴えることがよくあります。これは心理的要因に関連している可能性があります。長期間にわたって痛みが治まらない患者の場合、他の原因を除外するために慎重な検査を行う必要があります。

（6）重度の肝疾患の一部では、クモ状母斑や肝掌紋が現れることがあります。クモ状母斑は毛細血管拡張症の特殊なタイプです。顔、首、胸に現れることが多いですが、体の他の部分にも現れることがあります。中心径が 2 mm 未満の小さな円形の血管腫として現れ、多数の毛細血管が外側に伸びて枝分かれしており、皮膚の上に赤い蜘蛛が横たわっているように見えます。中心部分を鉛筆の先で押すとクモ状母斑は消えますが、これはクモ状母斑の血流が中心点から周囲の毛細血管枝に流れているためです。中心部分が圧迫されると血流が遮断され、虚血によりクモ状母斑が消えます。掌紅斑とは、親指と小指の付け根の母指球と小指球の皮膚に斑状の充血、つまり赤い斑点や斑点が現れ、圧力をかけると青白くなる症状を指します。普通の人とは違うこの手のひらをレバー手のひらといいます。肝硬変の患者のほとんどは肝硬変になりやすい傾向があります。肝掌の主な外的症状は、両手の手のひら、母指球と小指球、指先に現れるピンク色の斑点や斑点、朱色で、圧力をかけると青白くなり、圧力を解放すると再び赤くなります。手のひらの色は正常です。よく観察すると、点状やシート状の小さな動脈が多数拡張してつながっているのがわかります。手のひらだけでなく、足の裏にも見られることがあります。肝斑は慢性肝炎や肝硬変の重要な兆候の一つである。