パラフィンワックスの用途

パラフィンについて言えば、私の友人の多くはそれを知らないと思います。しかし、口紅やリップスティックについて言えば、誰もが知っていると思います。口紅やリップクリームはパラフィンを原料として使っているからです。パラフィンワックスは食用パラフィンワックスと化学パラフィンワックスに分けられます。口紅において重要な役割を果たすことに加えて、それは私たちの生活の多くの分野で多くの用途を持っています。

パラフィンは、石油、シェールオイル、その他のアスファルト鉱油の特定の蒸留物から抽出された炭化水素混合物です。その主成分は固体アルカンです。無臭、無味で、白色または淡黄色の半透明の固体です。パラフィンワックスは非晶質ですが、明確な結晶構造を持っています。人工パラフィンもございます。

パラフィンは石油加工製品の一種であり、鉱物ワックスの一種であり、石油ワックスの一種でもあります。原油蒸留から得られる潤滑油留分を溶剤精製、溶剤脱蝋またはワックス凍結結晶化・圧搾脱蝋し、さらに溶剤脱油精製して薄片状または針状の結晶を得たワックスペーストです。高級脂肪酸、高級アルコール、マッチ、ろうそく、防水剤、軟膏、電気絶縁材料などの製造に使用されます。

パラフィンは食品グレード（食品グレードと包装グレード、前者の方が優れています）と工業グレードに分けられます。食品グレードは無毒ですが、工業グレードは食べられません。

粗パラフィンは油分を多く含んでいるため、主にマッチ、ファイバーボード、防水シートなどの製造に使用されます。パラフィンにポリオレフィン添加剤を加えると、融点が上昇し、接着性と柔軟性が向上します。防湿・防水包装紙、段ボール、特定の繊維の表面コーティング、キャンドル製造などに広く使用されています。

紙をパラフィンワックスに浸すことで、防水性に優れたさまざまなワックスペーパーを作ることができ、食品、医薬品の包装、金属の防錆、印刷産業に使用できます。また、綿糸にパラフィンを加えると、織物が柔らかく滑らかで弾力性のあるものになります。パラフィンワックスは、洗剤、乳化剤、分散剤、可塑剤、グリースなどの製造にも使用できます。

完全精製パラフィンワックスと半精製パラフィンワックスの用途は多岐にわたります。主に食品、経口薬、特定の商品（ワックスペーパー、クレヨン、キャンドル、カーボン紙など）の部品や包装材、ベーキング容器のコーティング、果物の保存、電気部品の絶縁、ゴムの耐老化性の向上、柔軟性の向上などに使用されます。合成脂肪酸を生成するための酸化にも使用できます。

潜熱蓄熱材として、パラフィンは相変化潜熱が大きく、固液相変化時の体積変化が小さく、熱安定性が良く、過冷却現象がなく、比較的安価であるなどの利点があります。さらに、航空、宇宙、マイクロエレクトロニクス、オプトエレクトロニクス技術の発展により、高出力部品が作動時に放出する大量の熱を、限られた放熱面積内で、非常に短時間でしか放散できないことが求められることがよくあります。低融点相変化材料は、高融点相変化材料よりも早く融点に到達し、潜熱を十分に利用して温度制御を実現し、熱応答時間が比較的短くなります。パラフィンの多くの利点により、航空、宇宙、マイクロエレクトロニクスなどのハイテクシステムや住宅の省エネなど、さまざまな分野で広く使用されています。

GB 2760-96 では、ガムベースに 50.0g/kg の制限で使用が許可されていると規定されています。海外ではもち米紙の製造時に固着防止剤として6g/kgの割合で使用されています。また、防湿性、防粘着性、耐油性などの特性を活かして食品包装材にも広く使用されています。食品用チューインガム、風船ガム、医薬品用ゴールドオイルの成分、また熱媒体、脱型、打錠、研磨（石油やシェールオイルのワックス状留分を冷間圧搾法などにより製造）など食品や医薬品に直接接触するワックスに適しています。