お酒を飲むと体が赤くなるのはなぜですか？

夕食のために集まるときはいつでも、テーブルには必ずワインが置かれます。飲酒は、ゲストをもてなすための一般的な手段であるだけでなく、人間関係を維持するために不可欠なものでもあります。ことわざにあるように、一杯のワインで解決できない問題はありません。飲酒自体は悪いことではありませんが、飲み過ぎると安全上の事故につながる可能性があります。お酒を飲んだ後の反応は人それぞれです。お酒を飲んだ後に全身が赤くなる人もいます。その理由は何でしょうか？

これはアルコールフラッシュ反応であり、アセトアルデヒド脱水素酵素の機能不全によりアセトアルデヒドが過剰に蓄積することで起こります。症状としては、顔が赤くなる、めまい、回転性めまいなどがあります。たくさん飲める人もいますが、実はこの酵素が比較的十分であるというだけです。酵素が少ない人は、アルコールをすぐに代謝できず、アセトアルデヒドが蓄積します。

アルコールフラッシュ反応。アジアンフラッシュ症候群とも呼ばれます。飲酒後にアルコールが代謝され、アセトアルデヒドや代謝副産物に分解されることで引き起こされる局所的または全身的な発赤反応を指します。この反応を起こす人は定期的にアルコールを摂取するため、食道がんのリスクが高まります。少量のアルコールでも体に悪影響を与える可能性があります。飲酒後に顔が赤くなるのは、アルコールを摂取すると毛細血管が拡張し、顔、首、肩、さらには体全体が赤くなるからです。

顔が赤くなるのは、アルコールを代謝できないことが原因であるとよく考えられています。実際は、その逆です。アジア人の約 80% (タイとインドではそれほど多くありません) は、ADH1B と呼ばれるアルコール脱水素酵素のバージョンを持っており、中国人と韓国人のほとんどは、ADH1C と呼ばれる別の遺伝子を持っています。これらの遺伝子により、アルコールをアセトアルデヒドに変換する脱水素酵素が変異し、アルコールをアセトアルデヒドに素早く変換できるようになります（ADH1B遺伝子が存在する場合、変換率は40〜100倍に増加します）。アジア人の約 50% は、別のミトコンドリア変異遺伝子 ALDH2 を持っています。これはアセトアルデヒド脱水素酵素の活性を阻害し、アセトアルデヒドを分解して酢酸を生成することができなくなります。その結果、これらの遺伝子の影響を受けた人はアルコールをより早く代謝しますが、アセトアルデヒドの副作用のために飲酒を続けます。

遺伝/アルコールフラッシュ反応:

アルコールフラッシュ反応はアジア系の人々に起こることがよく知られています。ヒトゲノムアトラスプロジェクトによれば、赤面を引き起こすALDH2遺伝子のrs671対立遺伝子は、ヨーロッパ人やアフリカ人では非常に稀であり、メキシコ系アメリカ人ではさらに稀である。

中国系および日本人系の人々の約 30% ～ 50% は少なくとも 1 つの ALDH2 遺伝子を持っており、この遺伝子は東アジアおよび中国南東部でよく見られるアルコール紅潮反応を引き起こします。 ALDH2 遺伝子は中国中部の漢民族の間で発生し、活発に受け継がれてきたと考えられます。別の関連分析では、この遺伝子の起源は中国南部の稲作からの遺伝子の拡散に関連している可能性があることが示唆されました。