タンパク質摂取不足

人間の体はタンパク質なしでは生きていけないことを知っておくべきです。タンパク質の摂取量が不均一だと、多くの全身的な問題を引き起こします。十分なタンパク質を摂取していない人は、体内に水分が不足していることがよくあります。これらの微量元素の不足と相まって、体重増加、内分泌障害、およびさまざまな問題を引き起こしやすくなります。

タンパク質と人体

人間の体は約60%が水で、約20%がタンパク質です。タンパク質には20種類のアミノ酸が含まれており、これらのアミノ酸が複雑に組み合わさって筋肉、皮膚、髪、爪、内臓、免疫システムなどを形成しています。体内の臓器のほとんどはタンパク質によって形成されています。

ほとんどの食品にはタンパク質が含まれていますが、特に肉、魚、卵、大豆製品、乳製品はタンパク質含有量が特に高いです。

肉や乳製品などの動物性タンパク質は、常にカロリーや脂肪分が高いという印象を与えるため、減量中にこのタイプの食品を避ける人が多くいます。しかし、これにより体内のタンパク質不足が起こりやすくなり、体にさまざまな悪影響をもたらすことになります。

タンパク質摂取不足の危険性

1. 運動しても脂肪は燃焼しにくい

タンパク質が不足すると基礎代謝が低下し、筋肉量の減少につながります。筋肉量が減れば、必然的に基礎代謝も低下します。基礎代謝が下がると、運動しても脂肪が燃焼しにくくなり、ダイエット効果が非常に悪くなります。さらに、脱毛、貧血、下痢、浮腫も起こる可能性があります。

2. タンパク質不足はエネルギー不足を伴うことが多い

タンパク質欠乏のみの場合、主な症状は浮腫、成長遅延、皮膚の色素沈着、髪の脆弱化です。タンパク質欠乏にエネルギー不足が伴う場合、主な症状は明らかな体重減少、成長遅延、貧血、皮膚の乾燥、筋肉の萎縮です。

3. 栄養性浮腫

タンパク質が栄養不足になると、体内に蓄えられるタンパク質はごくわずかになります。栄養が十分であっても、体内の総タンパク質の約 1% しか占めません。このタンパク質はモビリンと呼ばれ、主に肝臓、腸粘膜、膵臓に蓄えられています。モビリンが失われても臓器の機能は変わりません。食事中のタンパク質が不足すると、組織タンパク質は急速に分解され、ゆっくりと合成されるため、一連の生化学的、病理学的変化や臨床症状が現れます。腸粘膜と消化腺が早期に影響され、臨床症状は吸収不良と下痢です。肝臓は正常な構造と機能を維持できず、脂肪浸潤が起こります。血漿タンパク質合成が損なわれます。主にキサンチンオキシダーゼとグルタミン酸脱水素酵素の酵素活性が低下します。筋肉タンパク質合成が不十分なため、徐々に筋肉萎縮が起こります。抗体合成が低下するため、感染症に対する抵抗力が低下します。副腎皮質機能障害のため、ストレス状態を克服することが困難です。コラーゲン合成も損なわれ、傷が治りにくくなります。小児期には骨の成長が遅くなり、知的発達障害が見られます。長期にわたるタンパク質摂取不足は徐々に栄養性浮腫を引き起こし、重篤な場合には死に至ることもあります。