尿酸値は正常なのに、なぜまだ痛いのでしょうか?

尿酸は体内の正常な代謝産物であり、他の体液と混ざって体外に排出されます。しかし、尿酸値は一定の範囲内にコントロールする必要があります。尿酸値が高いと体内で代謝障害を引き起こし、合併症を引き起こす可能性があります。人によっては治療により尿酸値が正常に戻ります。しかし、身体にはまだ不快感があり、それは高尿酸値の後遺症と大きく関係しています。それについて学びましょう。

高尿酸血症と痛風の定義

高尿酸血症 - 血中尿酸濃度が正常範囲の上限を超えると、高尿酸血症と呼ばれます。臨床現場で一般的に用いられる指標は、男性では尿酸値が420μmol/Lを超え、女性では尿酸値が360μmol/Lを超える場合です。

痛風 – 高尿酸血症により急性関節炎発作、痛風結節形成、関節や腎臓の変化が引き起こされる場合、痛風と呼ばれます。通常、高尿酸血症単独、または高尿酸血症と腎臓結石の組み合わせは、痛風の範疇には入りません。 簡単に言えば、血中尿酸値が上昇しただけでは痛風とは言えず、高尿酸血症としか言えません。血中尿酸値の上昇によって関節痛が起こった場合にのみ痛風と呼ばれます。

痛風はなぜ関節痛を引き起こすのでしょうか?

高尿酸血症のすべてが痛風に進行するわけではありません。高尿酸血症の患者の中には、生涯にわたって痛風性関節炎を発症しない人もいます。痛風発作中に関節痛が起こるのはなぜですか?まず、なぜ私たちは痛みを感じるのでしょうか?これは、特定の条件下では、血液中の尿酸が沈殿して関節に沈着し、結晶を形成するためです。尿酸結晶は「異物」です。関節にこのような結晶があってはなりません。これらの結晶は人体にとって「異物」なので、人体はこれらの「異物」を排除するために「兵士」である白血球を送り出します。

「異物」を排除する白血球は炎症因子を放出します。戦闘中、白血球はいくつかの炎症因子（ロイコトリエン、ブラジキニンなど）を放出し、これらの物質は人体に痛みを感じさせます。したがって、痛みは血液中の尿酸の増加だけでなく、さまざまな原因で関節に尿酸結晶が沈着することによっても引き起こされます。

1. 高尿酸血症の状態。例えば、テーブルの上にコップ一杯の水があり、そこに一握りの塩を投入します。このとき、塩は溶解し、水中の塩分濃度が高くなります。私たちにとって、これは高尿酸血症の状態です。

2. 水に塩を加え続けると尿酸結晶が現れ、最終的に塩分濃度が水の溶解度をはるかに超えます。塩はもはや溶解できず、水から沈殿します。これは、尿酸結晶が体内に現れ、痛風発作を引き起こすのと同じです。

3. 温度が変化すると、溶解度も変化します。しかし、別の状況もあります。水がまだ塩を溶かすことができる場合、このコップ一杯の水を低温の場所に置きます。温度の変化により水中の塩の溶解度が変化し、水から沈殿します。

これは、特定の要因（風邪、局所的な捻挫、過度の疲労、感染症など）によって血液中の尿酸が沈殿して結晶化し、関節腔に沈着して痛みを引き起こす場合とまったく同じです。しかし、この時点では、尿酸の一部がすでに血液から沈殿し、関節腔内に沈着した結晶になっているため、血中尿酸値検査では顕著な上昇が見られないか、正常値である可能性があります。これは冒頭で尋ねた質問に対する答えです。