脳動脈瘤に対する介入手術

脳は人体にとって非常に重要な部分です。日常生活におけるさまざまな体の構造の協調動作は、脳神経の制御の結果です。この重要な部分は脳動脈瘤などの問題が起こりやすく、脳動脈瘤介入手術が必要になります。これは脳血管疾患の治療によく使われる方法です。この病気に詳しい人にとっては比較的わかりやすいのですが、全く知らない人にとっては、脳動脈瘤の介入手術中にどのような状況が起こるのかの方が心配です。以下は脳動脈瘤に対する介入手術の具体的な手順です。

脳動脈瘤はどのようにして形成されるのでしょうか?

脳の表面と深部には多くの動脈があることは誰もが知っています。これらの動脈は、内頸動脈と椎骨脳底動脈のさまざまなレベルの枝から来ており、土壌に絡み合った大きな木の根のように、脳内で曲がりくねって分布しています。

木の根元に腫瘍のような突起が現れたり、脳の動脈の壁の弱い部分にも膨らみが現れます。これが脳動脈瘤です。一部の動脈瘤は、脳血管の胎児期の発達中に先天的に形成されるか、または脳動脈壁（特に脳動脈​​の分岐部）に先天的な発達欠陥があり、成人期に高血圧や動脈硬化などの後天的要因が関与して局所動脈瘤が形成されます。動脈瘤の中には、動脈炎、動脈硬化、外傷など、動脈内膜に損傷を引き起こす純粋に後天的なものもあります。これに血流の継続的な影響が加わり、血管壁が異常に膨らんだり、破裂して動脈瘤を形成したりします。破裂すると、動脈内の血液がくも膜下腔に溢れ出します。これは非常に重篤な脳血管イベントであり、くも膜下出血と呼ばれます。臨床的には、患者はしばしば、噴出する嘔吐を伴う、爆発のような、またはナイフで刺されたような激しい頭痛を訴えます。重症の場合、けいれん、片麻痺、失語症、昏睡、さらには突然死が起こることもあります。統計によると、患者の10～15%は病院に到着する前に死亡します。脳動脈瘤が破裂すると、その経過が危険なため、脳内に埋め込まれた「時限爆弾」と表現しても過言ではありません。

脳動脈瘤の介入手術はどのように行われるのでしょうか?

まず、介入手術に不可欠な人工物であるスプリングコイルについて学びましょう。柔らかい質感のプラチナ金属ワイヤーです。直径、長さ、形状など多様な仕様があり、さまざまな形や大きさの脳動脈瘤に適しています。スプリングコイルは、長さ1メートルを超える金属製のプッシュロッドに接続されています。

介入手術のプロセスは、最終的にはカテーテル操作のプロセスです。従来のアプローチは次のとおりです。太いカテーテル（ガイドカテーテル）を大腿動脈の1つに穿刺して挿入し、ガイドカテーテルを腹部大動脈と胸部大動脈を通して長い動脈瘤の脳動脈（腫瘍を有する動脈）に送り込みます。次に、この太いカテーテルを通してマイクロカテーテル（先端が縫い糸ほどの細いカテーテル）を腫瘍のある動脈に送り込み、マイクロガイドワイヤーの誘導下でマイクロカテーテルの先端を慎重に動脈瘤腔内に送り込みます。このマイクロカテーテルを通して、前述のスプリングコイルのデリバリーとパッキングが完了します。

介入塞栓術後も腫瘍は残っているのではないのかと疑問に思う人もいるかもしれません。実は、脳動脈瘤は私たちが通常知っている腫瘍ではなく、血管壁の「膨らみ」にすぎません。私たちの塞栓術の目的は、この「膨らみ」を取り除くことではなく、「膨らみ」を埋めて血液が「膨らみ」に流れ込まないようにすることです。頭蓋切開の際も、「膨らみ」は除去されず、代わりに特殊なクリップで閉じられます。手術後も動脈瘤は残りますが、血液循環から遮断されている限り破裂して出血することはありません。