乳歯と永久歯の違い

胎児のころには乳歯と永久歯が生え始めますが、赤ちゃんの歯が生え始めるのは生後6ヶ月頃です。子どもの歯は一般的に乳歯と永久歯が混在しています。歯の生え変わりの時期には、乳歯が永久歯に生え変わります。硬い永久歯は乳歯よりも食べやすいので、硬いものを噛んで歯が抜け落ちる心配はありません。では、乳歯と永久歯はどのように見分けるのでしょうか。

乳歯と永久歯の主な違いは次のとおりです。

①永久歯は乳歯よりも透明です。乳歯は白く、永久歯は黄色がかっています。これは永久歯のエナメル質が乳歯よりも石灰化して透明になっているため、象牙質の黄色が透けて見えるためです。

②乳歯は永久歯に比べて歯冠が短く、乳児期から思春期にかけて顎骨が徐々に成長し、口腔の容量も拡大します。そのため、新しく生えてきた永久歯の歯冠は、同じ名前の乳歯の歯冠よりも大きくなります。

③ 同じ位置にある永久歯は乳歯よりも大きい。乳歯の歯頸は永久歯の歯頸よりも細く、かなり小さくなっています。そのため、乳歯の歯冠と歯根の境界は永久歯のそれよりもはるかに明確です。

④乳歯の咬合面の摩耗は永久歯のそれよりも深刻です。これは永久歯が生えたばかりか、生えてきて間もないため、咬合面の摩耗がほとんどないか、まったくないからです。乳歯は永久歯に比べて石灰化が少なく硬度が低く、長期間使用されるため摩耗が激しくなります。さらに、抜歯した歯の歯髄腔と区別することもできます。乳歯は永久歯に比べて歯髄腔が大きく、歯髄腔の頂角が高く、根管が広く、歯根分岐の角度が大きい。

歯の生え変わりの時期を過ぎても乳歯が歯茎の中に残っている場合は、永久歯の萌出に影響を与えないように、病院で検査と治療を受ける必要があります。