肺のガラス結節

呼吸に違和感を感じたり、ひどい咳がいつも続いている場合、病院で検査を受けるとCTスキャンを勧められる人が多いでしょう。このとき、肺にガラス結節が見つかることがあります。良性で治療を必要としないものもあれば、悪性ですぐに治療が必要なものもあります。肺にガラス結節が存在するのは主に炎症に関係しており、ほとんどの人は一定期間の治療後に回復します。つまり、結節が見つかった場合は徹底的に治療しなければなりません。

すりガラス結節とは何ですか?

すりガラス結節は、肺の薄層 CT 画像における結節影の一種を表すために使用される特別な用語です。これは、肺の密度が高く、境界が明瞭または不明瞭な局所的な結節影を指します。さらに、病変の密度は、病変内を走る気管支血管束を覆うほど十分ではありません。この典型的な徴候は、すりガラス結節 (GGN) と呼ばれます。まるで小さなすりガラス片が肺組織を覆っているかのようです。同時に、固体成分が含まれているかどうかによって、純粋なすりガラス結節と部分的な固体結節に分けられます。

すりガラス結節はどのような状況で発生しますか?

一般的に、肺の良性病変と悪性病変はどちらも、肺の薄層 CT 画像ですりガラス状の結節として現れることがあります。一般的な原因としては、炎症、出血、腺腫性過形成などが考えられます。もちろん、上皮内癌や微小浸潤癌などの早期肺癌である可能性もあります。

患者が肺のすりガラス結節の画像レポートを持って医師に相談すると、医師は多くの場合、1 回の検査結果に基づいて病変が良性か悪性かを結論付けるのではなく、より長い期間にわたって再検査を受けるよう患者に勧めます。つまり、肺にすりガラス結節ができたからといって、必ずしも肺がんというわけではありません。ですから、すりガラス結節について患者さんが怖がったり、不安になったり、戸惑ったりする必要はありません。

どのようなすりガラス結節が肺がんの兆候となる可能性がありますか?

一般的に、びまん的に増殖し、境界が不明瞭で、主に純粋なすりガラス陰影を特徴とし、短期間の追跡後に消失する病変は、ほとんどが良性病変です。一方、局所的な増殖、境界明瞭を特徴とし、明らかな分葉化、空洞化、胸膜陥入徴候、または病変内の明らかな固形成分を伴う病変は、悪性腫瘍を示唆することが多いです。

肺にすりガラス結節が見つかった場合はどうすればいいでしょうか?

まず、慌てないでください。すりガラス結節として現れる初期の肺がんであっても、その成長は不活発で、倍加時間は長く、通常 3 ～ 5 年です。つまり、治療する時間は十分にあるということです。

第二に、治療は医師の指示に従って行う必要があります。担当医は、すりガラス結節病変の特徴に基づいて、経過観察、穿刺生検、手術など、適切なアドバイスを提供します。 2011 年、国際肺癌学会、米国胸部学会、欧州呼吸器学会は共同で肺腺癌の国際的学際的分類基準を発表し、すりガラス結節の治療に関する推奨ガイドラインを確立しました。一般的に、直径が 5 mm 以下の孤立した純粋なすりガラス結節には、CT によるフォローアップ検査は必要ありません。直径が 5 mm を超える孤立した純粋なすりガラス結節の場合、発見後 3 か月後に再検査を行い、病変がまだ存在しているかどうかを確認する必要があります。病変がまだ存在し、変化がない場合は、少なくとも 3 年間は毎年 CT フォローアップ検査を行う必要があります。孤立した部分的に固形の結節については、病変がまだ存在しているかどうかを判断するために、最初の発見から 3 か月後に追跡検査を実施する必要があります。病変がまだ存在し、内部の固形成分が 5 mm 未満である場合は、少なくとも 3 年間は毎年の追跡検査が推奨されます。病変が持続し、内部の固形成分が 5 mm 以上である場合は、生検または外科的治療が推奨されます。

また、すりガラス結節は密度が低くサイズが小さいため、胸部CTの画質が非常に高く、高解像度の薄層スキャンで検出する必要があることに注意してください。また、検査中は、異なる日付の画像を比較できるように、スキャン条件と位置の一致に注意する必要があります。そのため、検査にはCT画像の質が良い病院を選び、再検査には病変の比較を容易にするために、初診病院を選ぶようにすることが推奨されます。

全体的に見て、肺のすりガラス結節は怖いものではありません。 3か月間の経過観察後に消失した病変はすべて良性病変です。病変が持続したり局所的であったりする場合は、より注意が必要です。病変が特に小さい場合は、経過観察のみで十分です。検査中に病変が大きくなって固くなっても、あまり神経質になる必要はありません。悪性腫瘍であっても、そのほとんどは早期肺がんであり、間に合えば手術で取り除くことができます。現在、ほとんどの病変は低侵襲手術で治癒可能であり、術後の病理診断が早期肺がんであれば、放射線治療や化学療法の必要はありません。