高熱が脳に与える影響

高熱が続く場合は、解熱剤を服用する必要があります。高熱は脳の知能に影響を与えるからです。特に、知能が発達の非常に重要な段階にある赤ちゃんにとってはそうです。高熱のせいで知能の発達が遅れたら、その損失は価値がありません。高熱による脳炎の患者はたくさんいますが、高熱は脳にどのような影響を与えるのでしょうか。

発熱は脳にダメージを与える可能性がありますか?

脳細胞の基本成分はタンパク質であり、通常、42°C を超える温度では徐々に破壊されます。通常の発熱がこの温度を超えることはほとんどないので、脳が火傷する心配はありません。発熱が脳炎や髄膜炎によって引き起こされたものでない限り、脳に損傷を与えることはありません。

発熱自体はひどいものではありません。重要なのは、その原因を突き止め、それに応じた治療を行うことです。風邪は通常、2～4日間発熱が続きます。普段通り活動し、食事を摂っている場合は、あまり心配する必要はありません。

「熱性けいれん」とは一体何でしょうか？

熱性けいれん（以前は高熱けいれんと呼ばれていました）は、5歳未満の子供によく見られます。名前の通り、高熱があるときに起こるけいれんの一種です。

通常、発熱後24時間以内に発生し、発生率は3％～5％です。 2011 年米国小児科学会 (AAP) の基準によれば、熱性けいれん中の発熱状態は直腸温度 ≥ 38.5 ℃ (または腋窩温度 ≥ 38 ℃) です。

体温が高すぎると神経系が興奮状態になりやすいのですが、子どもの神経系は未発達なことが多く、興奮を抑える力が弱いため、一時的な脳や神経の機能障害を引き起こします。

脳炎の可能性を排除するために、医師はシャオヤンに神経科に行ってさらに検査を受けるよう勧めた。予期せぬことに、神経科のクリニックの外で待っている間に、体温の上昇により再び発作が起こりました。前回の発作から4時間も経っていなかったため、母親は泣きそうになるほど怖がっていました。

「次の診療所に子供を連れて行った後、気道が開いたままになるように横たわり、頭を片側に傾けました（保護者の皆さんへ：病院の外で発作が起こった場合にもこの処置ができます）。その後、酸素を投与しました。2分後、症状は治まり、それ以来発作は起こっていません」。当時患者を担当していた浙江大学小児病院神経科主任医師の袁哲鋒氏は、熱性けいれんは「すぐに現れてすぐに治まる」が、シャオヤンの症状が5分以上続く場合（30分以上続く場合もある）、脳細胞の損傷を防ぐために抗けいれん薬による治療が必要になり、さらなる介入のために入院が必要になるかもしれないと述べた。

専門家は、子どもが熱を出しているときは、汗を隠すために厚着しすぎないように注意を促しています。そうしないと、体内の熱が効果的に放散されず、熱性けいれん、けいれん、不整脈などを引き起こしやすくなります。